Ich bin Dir nah', Du ahnſt es nimmer! 15

wenn auch in weiter Ferne, das Leuchten der Blitze und vernehme das Rollen des Donners.

Rodenberg ging der vorhin erhaltenen Aufforderung genäß in den Saal zurück, und da der Fürſt nicht weit von ſeiner Mutter ſtand, welche im Begriffe war, verſchiedenen Perſonen eines großen, ſie in einem weiten Ringe umgebenden Cercle's etwas Angenehmes zu ſagen, ſo mußte er ſich ebenfalls dieſer Gruppe nähern, that es aber auf einem Umwege, um ſo in den Rücken der allerhöchſten Herrſchaften zu gelangen. Doch faßte ihn der Fürſt alsbald am Arme, um ihm ein paar kleine Aufträge zu geben, und da im gleichen Augenblicke der Kreis der Damen und Herren ehrerbietigſt beim Anblicke des etwas vortretenden Fürſten zurückwich, ſo konnte es nicht fehlen, daß Rodenberg im nächſten Augenblicke im Cercle der Frau Fürſtin⸗Mutter ſtand.

Sie war eine große, majeſtätiſch ausſehende Frau— auf ihrem Geſichte ſah man Spuren ehemaliger Schönheit, zugleich aber auch einen ſo eiſigen Ausdruck, daß es Einen fröſtelnd überlief und daß man ſich unwillkürlich nach einer kalten Zugluft umſchaute. Dieſes Gefühl aber hatte man alsdann am allerſtärlſten, wenn man getroffen wurde von dem Blicke dieſer großen, ſchönen Augen— Augen, die lebhaft erinnerten an das Leuchten des Mondlichtes auf eine weiße Schneefläche. Sie lachte nie, die Fürſtin, lächelte nur ſelten, und dann wußte man ziemlich genau, bei welchen Ver⸗ anlaſſungen; wenn ſie aber einmal außer der Regel lächelte, ſo gingen ſelbſt ihre Günſtlinge ängſtlich mit ſich zu Rathe, ob ſie vielleicht hierzu Veranlaſſung gegeben hätten.

Als ſich die hohe Frau jetzt zufällig gegen Rodenberg wandte, traf ihn vorübergehend wie der Blitz ein Blick aus dieſen eigen⸗ thümlich ſchönen Augen; ſie lächelte und ſagte zu ihrem Sohne: „Vielleicht gefällt es Dir, mich in's Spielzimmer zu führen, das Stehen macht mich müde.“

Drei Viertel des Cirkels flatterten mit dem fürſtlichen Paare davon, und unter dieſen Wenige, welche für Rodenberg, wenn auch