14 Fünfundvierzigſtes Kapitel.

krampfhaft zuſammengezogen, da war er erblaßt und hatte es mit aller Kraft kaum vermocht, ſeinem Gönner, dem Prinzen Heinrich, zu ſagen, er ſei begierig, ob ſich die berühmte Marcheſa de Monterey des wilden Jägers erinnern werde.

Er wußte, daß ſie zu Hofe eingeladen war; er wäre glücklich geweſen, wenn er ſie unter den Zuſchauern entdeckt hätte, und doch zitterte er vor dem Momente zurück, wo er die geliebten Züge erblicken, wo er das Leuchten dieſer glänzenden Augen ſehen würde.

Nun war die Hälfte des Saales beſetzt, das heißt die Ein⸗ geladenen ſtanden vor ihren Stühlen, den Hof erwartend, der jetzt durch eine andere Thür, empfangen von rauſchender Muſik, eintrat:

der Fürſt mit der Fürſtin⸗Mutter, der Hofſtaat, das diplomatiſche Corps, die Miniſter und ſonſtigen Großwürdenträger, vornehme Gäſte, ein paar ausgezeichnete Fremde— nur ſie nicht. O, ſie

wäre ſeinem ſcharfen Blicke nicht entgangen, noch weniger aber Don Joſe's hohe, auffallende Geſtalt— ſie war nicht da— ſie hatte wohl die Einladung abgelehnt— dachte auch ſie vielleicht an ihn, von dem ſie wohl wiſſen konnte, daß er hier war?— Fürchtete ſie, ihm zu begegnen? Doch hatte er dieſe eiteln Gedanken als eine Lächerlichkeit verworfen und war mit etwas leichterem Herzen zurückgetreten, um das Zeichen zum Anfange zu geben.

Ja, mit leichterem Herzen, denn er fürchtete ſich vor einer Begegnung mit Juanita, nicht als ob er des Glaubens geweſen wäre, ſie würde ihn mit einem Worte, ja, auch nur mit einem Blicke an die Stunden erinnert haben, unter denen ſie geſchieden— nein, das fürchtete er nicht, denn er kannte zu gut ihren Stolz, ihre vornehme Kälte, Eigenſchaften, die ſich bei ihrer glänzenden Laufbahn gewiß nicht vermindert hätten— aber es war ihm, als er von ihr hörte, wie wenn das Märchen wieder beginne, das ihn ſo ſelig und dann wieder ſo entſetzlich unglücklich gemacht: es war ihm, als erſchienen an ſeinem Horizonte finſtere Wolken und als müſſe er gewärtigen, ein ſchweres Verhängniß über ſein Haupt heranziehen zu ſehen— war es ihm doch überhaupt zu Muthe, als ſähe er,