Wohl eine Ueberraſchung iſt mein Kommen! 307

konnteſt Du Dir unter ſolchen Bedingungen das goldene Halsband umlegen laſſen?“

„Es glänzte ſo ſchön, es wurde angeſtaunt und beneidet und ſchien mir den Weg zu zeigen nach einer ſchwindelnden Höhe, von wo ich auf eine wunderbare und beglückende Ausſicht hoffte— doch reden wir nicht davon,“ rief er in einem Tone der Ungeduld und des Ueberdruſſes—„in der Welt geht es auf und ab! Glaubſt Du vielleicht, ich würde mich nicht glücklicher fühlen, wenn ich an einem ſchönen Morgen, mein Skizzenbuch unter dem Arme, einen einfachen Stock in der Hand, die Stadt verließe?“

„Mit dem traurigen Gedanken, eine Reihe von Jahren nutzlos vergeudet zu haben!“

„Warum nutzlos? Ich habe doch ein reiches Material geſammelt für den Bleiſtift und die Feder; ich werde meine Memoiren ſchreiben und ſie vortrefflich illuſtriren— doch Scherz bei Seite— gebt mir meine freie Zeit wieder, ein Blatt Papier und einen Bleiſtift, und ich will Euch zeigen, ob ich heute nicht ein beſſerer Künſtler bin, wie damals— aber laßt uns heute darüber ſchweigen, wir wollen luſtig ſein, trinken— he, Rafael, ſchneide den Bindfaden durch, der den Pfropfen auf der Flaſche hält— ſo, ah, wie das vortrefflich knallt, und nun nichts mehr von der Gegenwart— ein Glas des ſchäumenden Weins der Vergangenheit und zwei der Zukunft, ja, der Zukunft, wie ich ſie mir wünſche, bei gleichgeſtimmten guten Freunden, bei Menſchen mit warmen, ehrlichen Herzen, bei wahren Künſtlern, nicht dort, wo man des Gedankens nicht los wird, nur geduldet zu ſein, und bald erſchrocken, bald ſcheel betrachtet wird über ein freies, friſches Wort, das man ſpricht, wo man ſich un⸗ behaglich fühlt, wo Einem das nöthige Waſſer zum Schwimmen fehlt und man, ſtatt frei auszuholen, mühſam laviren muß, wo man ewig fremd und verlaſſen bleibt, unter Larven die einzig fühlende Bruſt— alſo der Zukunft, mein Junge, zwei volle Gläſer— aber laſſet uns dabei der glücklichen Vergangenheit nicht vergeſſen!“

Walter hatte ſich eine von Rodenberg's Cigarren angezündet