16 Dreiunddreißigſtes Kapitel.

Rüding fuhr bei dieſer Rede zornig herum, und es würde wahrſcheinlich ein kleines Wortgefecht gegeben haben, wenn Roden⸗ berg nicht in nachdrücklichen Worten zur Ruhe gemahnt hätte.

„Laßt doch endlich einmal dieſe ewigen Neckereien,“ ſagte er, indem er ſich nicht ohne Abſicht mit einem bezeichnenden Blicke gegen Walter wandte;„ich bin feſt überzeugt, daß Rüding ſich ſo vortrefflich ausnehmen wird, wie jeder Andere, und ſchaut um Euch — iſt hier nicht Alles wie durch Zauberei für uns auf's vortreff⸗ lichſte eingerichtet? Braucht von Euch wohl Einer zu fragen: wo ſind meine Stiefel— wo iſt mein Collet— wo meine Waffen? Hier iſt Alles geordnet, als wenn Jeder von Euch ſeinen eigenen Kammerdiener hätte— habe ich nicht Recht?“

„So iſt's, mein Feldherr,“ gab Knorx zur Antwort, der gerade in ſeinem Schlafrocke von ſchwarzem Sarſenet unter der Thür erſchien—„allerdings iſt's wie Zauberei oder wie in einem Märchen— möchte uns nur der Schluß nicht ſo erſcheinen, daß ſich das blanke Gold in dürre Blätter verwandelt, oder wo der Zauberpalaſt zuſammenſinkt und man ſich plötzlich an einem rußigen, ausgebrannten Herde befindet!“

„Alte, melancholiſche Unke!“ brummte Walter.„Ich glaube, der Kerl denkt, er ſei in einem Wirthshauſe und könnte am Ende ſeine Rechnung nicht bezahlen!“

Der lange Bildhauer nickte ernſt mit dem Kopfe, ehe er ihm erwiederte:„Du haſt Recht, Walter, ohne es zu wiſſen; es gibt in dieſem Leben allerlei Rechnungen zu berichtigen, ohne daß man ge⸗ rade Geld dazu braucht.— Ich hatte heute Nacht einen wilden Traum.“

„Wir wollen von Deinen Träumen nichts hören,“ ſagte ver⸗ drießlich der ſanfte Eduard;„daß Du nichts Heiteres träumſt, wiſſen wir Alle— aber ſo viel weiß ich für meine Perſon, daß ich nicht Luſt habe, mir durch Deine Phantaſieen den heutigen Tag zu verderben!“

„Rüding hat Recht,“ ſprach Walter mit einem grämlichen Lächeln—„jage dem ſanften Eduard keine Furcht ein, daß er

„—