Wir ſitzen ſo fröhlich beiſammen!

„Allerdings!“. 4

„A=C=a. a ahl Das iſt rein zum Todtſchießen!“ jubelte Waller ſehr gegen ſeine gewöhnliche, mürriſche Art, in der er ſich auszudrücken pflegte—„ein heiliger Dreikönig! Ich weiß, wer der Vater Deines Mohren iſt— Rafael hat Dir die Idee dazu an⸗ gegeben!“

„Ich kann Dir verſichern,“ erwiederte Rüding in einem ärger⸗ lichen Tone,„die Späſſe fangen an, abgeſchmackt zu werden— was geht mich Euer Rafael an— Rafael iſt ein dummer Kerl!“

„Rafael iſt ein Talent,“ erwiederte der alte Maler,„Rafael hat Ideen!“— Und nun erzählte er, was er lange verſchwiegen, wie er den kleinen Bedienten entdeckt, als derſelbe, wie er ſich aus⸗ vrückte, das gleiche Sujet gemalt, von dem Rüding ſoeben ge⸗ ſprochen— allerdings nur in der Einzahl, und wie es begreiflich ſei, daß er auf die Vermuthung gekommen, Rafael habe bei der Geburt jener übrigens gar nicht übeln Idee Rüding zu Gevatter geſtanden.

Daß ſich indeſſen Rodenberg hier ſeines Collegen auf's eifrigſte annahm und Walter ſeine lächerliche Anklage verwies, verſtand ſich ganz von ſelbſt, wodurch es ihm auch gelang, Rüding inſofern zu beruhigen, daß er nicht, wie er im Begriffe zu thun war, das Zimmer mit allen Zeichen der Entrüſtung verließ.

„Dieſer Rafael,“ fuhr Rodenberg nach einer längeren Pauſe

fort,„iſt allerdings ein ganz merkwürdiges Subject und ſeit einiger

Zeit wie umgewandelt; von all' den loſen Streichen hier im Zimmer, natürlicher Weiſe hinter meinem Rücken oder ſobald er allein war, bemerkt man keine Spur mehr. Wenn er mir vordem einmal abhanden gekommen war, ſo konnte ich ihn ſicher an der Ecke der

Straße finden, wo er ſich mit anderen Buben von ſeinem Schlage

herumpuffte, oder auf dem Markte hinter den Obſtweibern, wo er jede Gelegenheit wahrnahm, einen Apfel, eine Birne oder etwas

Aehnliches zu entführen. Jetzt habe ich ihn ſchon zweimal vergeb⸗