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Die Sonne ſinkt, ihr letzter Schein zergeht. 25

welcher nach dem Dorfe Erkrath führte. Hier war noch ein reizender Punkt, wo man das freundliche Dörfchen vor ſich liegen ſah, beſonders ſchön in Abendbeleuchtung wie jetzt. Roderich hatte ſchon öfters von dieſer Stelle aus eine Zeichnung machen wollen und blieb auch jetzt wieder ſtehen, indem er im Geiſte die Gränzen zu einem kleinen Bilde beſtimmte, ja, er öffnete ſein Skizzenbuch und warf ein paar Linien auf das Papier, wobei er aufrecht ſtehen blieb. Wenige Schritte vor ihm lief die Straße gegen das Dorf zu, derer wir ſo eben erwähnten und wo Leute hin und her giengen, die er aber nicht beachtete und welche eben ſo wenig auf den un⸗ bekannten Maler Rückſicht zu nehmen ſchienen— und doch gieng jetzt eine Bäuerin vorüber, an deren Seite ſich eine andere Frau befand, welche beim Anblicke Roderich's eine faſt ungeſtüme Bewe⸗ gung machte und ihren Kopf plötzlich rückwärts wandte.

Dieſe Bewegung konnte ihm nicht entgehen, ja, ſie beſchäftigte ihn mit Einem Male ſo ausſchließlich, daß er Hand und Skizzen⸗ buch herabſinken ließ und haſtig einige Schritte vorwärts machte; dann blieb er aber eben ſo raſch wieder ſtehen und blickte mit Ver⸗ wunderung und Staunen auf eine Dritte, welche, den Anderen folgend, vorübergieng, eine Geſtalt, welche er augenblicklich erkannte, ein ernſtes Geſicht mit großen, glänzenden Augen, die ihn befremdet, faſt traurig anſchauten.

„Conchitta!“

Sie war es, und er ſprach ihren Namen laut genug aus, daß ſie ihn hätte vernehmen können, ſich umſchauen müſſen und ſtehen bleiben. Da ging ſie ruhig ihres Weges weiter, nicht raſcher, nicht langſamer, nach einem leichten Kopfnicken.

Roderich brauchte ſich übrigens nicht ſehr zu beeilen, um mit wenigen ſeiner größeren Schritte an Conchittas Seite zu ſein.

„Wie ich überraſcht bin, Sie hier zu ſehen, Conchitta,“ ſagte er mit bewegter Stimme,„o, ſo freudig überraſcht— hatte ich doch keine Ahnung davon, daß Sie hieher gegangen ſeien!“