244 Zweiundzwanzigſtes Kapitel.

will ich dieſen Witz auf meine eigene Rechnung nehmen— ich bin dem Burſchen ſo noch etwas ſchuldig,“ ſetzte er leiſe hinzu,„für die Verlegenheit, in die er mich hätte bringen können bei der Dame in Lila und der verfluchten Mopsgeſchichte; gut, ich will ſchweigen, aber ſei pünktlich Rafael!“

Er verließ die Wohnung; Rafael blieb allein zurück und wollte es alsdann nicht unterlaſſen, ſich vor ſein Bild hinzuſetzen und es zu betrachten, wobei die ſonderbaren Reden Walter's ihm wie ein Dutzend Mühlräder im Kopfe herumſurrten.

Da wir es indeſſen für langweilig halten, dem einiger Maßen verwirrten Ideengange des jungen Menſchen Worte zu leihen, ſo begnügen wir uns damit, zu beſtätigen, daß er nach einiger Zeit, aus tiefer, nicht unangenehmer Träumerei erwachend, mit langſamen Schritten nach der Ecke des Zimmers ging, dort die ſonderbare Standarte herunternahm, ſie in ſeine Arme drückte und dazu ſprach:„Erhabenes Kurzholz, ich gelobe Dir feierlich, Alles zu thun, was in meinen Kräften ſteht, um ein tüchtiger Kerl zu wer⸗ den!“— Dann wickelte er dieſes Panier der Künſtlerſchaft in eine alte Serviette und verließ die Wohnung ſeines Herrn, um nach dem ‚grünen Baume’ hinauszuſchlendern.

Es war dies ein den Künſtlern wohlbekannter Ort, an der Landſtraße gelegen, wo gewöhnlich die Abſchiedsfeierlichkeiten der⸗ jenigen, welche die Akademie verließen, um nach Hauſe zu reiſen, abgehalten wurden. In dieſem kleinen Wirthshauſe berechnete man für ländliche Mittageſſen ſehr billige Preiſe, das Getränk war gut und nicht theuer, und der geräumige Garten des ‚grünen Baumes⸗ hatte den großen Vortheil, daß er auf einer kleinen Anhöhe lag, von der aus man den aus der Stadt herankommenden Eilwagen, welcher den Abziehenden mitnehmen ſollte, ſchon von Weitem ſehen konnte. Die betreffenden Conducteure waren freundlich genug, hier oben einen Augenblick anzuhalten, um dem Abſchiednehmenden noch eine kleine Friſt zu gönnen und ſelbſt dazu ein Glas Wein zu trinken.