Du biſt wie eine ſtille Sternennacht. 43

blickte er durch die Büſche den Glanz des Waſſers, da ſtand er noch einen Augenblick ſtill, ſich gewaltſam zurückhaltend, wobei er die rechte Hand feſt auf ſeine Bruſt drückte. Er fühlte, wie ſein Blut heftig durch die Adern ſtrömte, wohl in Folge des aufregenden Kampfes, auch vielleicht des Trunkes, den er haſtig gethan. Wohl war er es ſelbſt, der hier hoch aufathmend ſtand, und doch ein ganz Anderer als der, welcher vor einigen Tagen hier gewandelt. Wie er an ſich herunterblickte und ſein ritterlich Gewand ſah, das ſchimmernde Wehrgehänge, das glänzende Horn, da kam es ihm vor, als ſei er zurückverſetzt in jene Zeit der ritterlichen Minne, wo ein ganzes Leben ausgedrückt war in die Worte: Alles für Gott und meine Dame!— wo man ſich der Geliebten zu Füßen warf, wenn man ſie nach langem, vergeblichem Bemühen endlich gefunden, wo man ihre Hand mit Küſſen bedeckte, indem man ausrief: welch' ſeliger Tod, hier zu enden!

Es waren abermals ſeine Gedanken, dämoniſchen Geiſtern gleich, die ihm ſolches zuraunten und die ihm verſtohlen und leiſe flüſternd von geöffneten Armen erzählten, von glühenden Lippen und von den drei ſüßen Worten: Ich liebe dich!

So bewegt und erregt ſtürzte er vorwärts. Da war der ſtille, trauliche Platz mit der Moosbank und dem natürlichen Dache von Schlingpflanzen, da rauſchte die Quelle, da flüſterten die Zweige, von einem leichten Winde bewegt, da blickte er rings um ſich her — ach, die er ſuchte, ſie, an die er ſo glühend gedacht, war nicht da! 8

Es gibt Augenblicke der Erwartung, wo wir eine Täuſchung für unmöglich halten, wenn wir auch gar nicht berechtigt ſind, die Erfüllung unſerer Wünſche zu verlangen. So ging es Rodenberg: er konnte den Gedanken, ſie nicht hier zu finden, ſo wenig faſſen, daß er, heftig mit dem Fuße ſtampfend, nach allen Seiten forſchend um ſich blickte, und daß er mit allen Zeichen der Ungeduld, ja, wir müſſen geſtehen, der zornigen Erregung jeden Winkel bei der