Ein Geheimniß. 41

aber kochte vor Wuth. Jetzt probirte der Dampfer ſeine Räder im Waſſer, drehte ſich langſam herum und fuhr davon. Als ich ihm be⸗

trübt nachblickte, glaubte ich aus einem der Sternfenſter etwas Weißes

flattern zu ſehen, vielleicht Thereſens Schnupftuch oder vielleicht auch 1

die weiße Nachtmütze des alten indiſchen Barbaren.

„Wir fuhren nach Hauſe, legten uns zu Bette und ließen einen Arzt kommen. Dieſer ließ uns ſehr viel warmen Chamillenthee trin⸗ ken, und als darauf etwas Natürliches eintrat, meinte er, wir hätten vielleicht etwas Unverdauliches gegeſſen oder unvorſichtiger Weiſe— ein Brechmittel verſchluckt.

„Wir Beiden, nämlich der Major und ich, ſahen uns erſtaunt an, und Jeder ſuchte in dem Auge des Anderen deſſen Gedanken zu leſen. Wir waren darüber einig, daß uns Sir Robert einen ſchänd⸗ lichen Streich geſpielt. Was ſollten wir machen?— darüber wüthen, toben? ihn bei dem Generalkonſul verklagen?— Wozu hätte das führen können?— Wir thaten das Geſcheidteſte, was wir thun konn⸗ ten, wir dankten dem Doktor für ſeine Bemühungen und erklärten ihm, er habe vollkommen Recht, wir müßten aus lauter Unvorſichtig⸗ keit ein Brechmittel verſchluckt haben, und dann fingen wir trotz un⸗ ſeres Unglückes nach einigen Minuten an zu lachen, bis uns die Thränen in die Augen traten. So lange die Welt ſteht, hat ein Papa noch niemals ſo kräftig und zugleich erfolgreich gegen ſeine zu⸗ künftigen Schwiegerſöhne operirt. Er hat uns am Lande zurückge⸗ halten und wenigſtens verſucht, uns lächerlich zu machen.

„Aber es iſt ſchon ſpät,“ unterbrach ſich ſelbſt der Baron, indem er ſeine Uhr herauszog.„Ich muß wahrhaftig noch irgendwo hin.“

„Aber deine Geſchichte iſt noch nicht zu Ende?“ fragte der Diplo⸗ mat.„Du haſt unſere Neugierde erregt, ohne ſie zu befriedigen.“

„Das iſt wahr,“ bemerkte der Graf.„Wenn du Geſchäfte haſt, will ich dich nicht abhalten, ſo leid es mir thut, deine Geſellſchaft heute Abend zu verlieren. Aber deine Geſchichte kann unmöglich ſchon been⸗ digt ſein. Wir wollen erfahren, wie ihr von Alexandria weggekommen.“