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„Aber?“

„Carl von Oeſterreich äußerte ſich erſt neulich, als die Baronin die Rede auf den Widerwillen ſeines Vaters gegen jede eheliche Verbindung brachte, daß er ganz die gleiche Anſicht habe und nie zu heirathen denke.“

„Was will er denn mit dem armen Mädchen beginnen?“

„Dieſe Frage bitte ich Euch ſelbſt zu beantworten, für jetzt nur ſo viel, Don Carlos entfernte ſich heimlich mit der armen Franciska; was Frau von Khuen von der Unpäßlichkeit der Novize erzählt, war eine Fabel. Könnt Ihr nun unter den oben geſtellten Bedingungen etwas zur Rettung meiner Freundin ausrichten, ſo wird Euch Gott lohnen.“

Eckart verſetzte:„Aber warum ſo ſpät?“

„Warum ſo ſpät? hätte man die Ehre des guten Mädchens der halben Stadt preisgeben ſollen?“

„Nein, aber Ihr konntet vor einer Stunde thun, was Ihr jetzt gethan.“

„Damit Ihr vor allen Gäſten aufgefahren, dem Prin⸗

zen nachgeeilt wäret und Euch mit ihm geſchlagen hättet.“

„Was Alles zur Stunde ſo gut geſchehen wird, wie vor einer Stunde.“

„Ihr habt verſprochen....“

„Ja und werde halten, natürlich ſo weit es mit dem Rock, den ich trage, vereinbarlich iſt.“ „Davon ſteht kein Wort in unſerem Vertrag.“