Und das ſchöne Mädchen drückte ſeine roſige Lippen auf den Namen Nathan mit einer Inbrunſt, als wolle ſie ihm alle ſeine Weisheit abküſſen.

Introite, nam et heic Dii sunt! ſagte der Freiherr lächelnd; indem er das Motto auf dem Titelblatt las. Das heißt aus dem Lateiniſchen frei in's Deutſche überſetzt: die Rolle der Recha hab' ich für meine Freundin Charlotte Ackermann geſchrieben.— Was mei⸗ nen Sie, liebes Kind, mit dieſen Worten wandte er ſich zu der be⸗ ſtürzten Künſtlerin; wäre das nicht ein Lohn für unſern Leſſing, ſelbſt ſeines herrlichen Nathans nicht unwerth?— Indem er die Welt mit einem Gedicht beſchenkt, dem kein anderes an Pracht der Sprache und Tiefe der Gedanken zu vergleichen iſt, führt er zugleich unſre Charlotte in den verlaſſenen Tempel der Kunſt zurück, und dieſe ſelber lernt vom weiſen Nathan, wie der wahre Menſch das ihm von Gott auferlegte Geſchick durch Vergebung und Edelmuth an der Menſchheit wieder gut macht, und es für ſich und Andere zum Heile wendet?

Charlotte kam durch dieſe unerwartete Wendung des Geſprächs in eine große Bewegung; es war zum Erſtenmal, daß man im Wands⸗ becker Freundeskreiſe ihr Unglück berührte; außer mit Irmengard, hatte ſie noch Niemanden darüber geſprochen, und ſo war es denn erklär⸗ lich, daß ſie des Freiherrn letzte Worte auf's Heftigſte Erſchtterten und ſie bald erbleichen, bald erröthen machten.

Der freundliche Gönner aber fuhr nach einer Pauſe mit nach⸗ drucksvoller Betonung fort:

Was hat nicht unſer edler Leſſing in den letzten Jahren ſo viel des Schmerzlichen erlitten, und doch verlor er niemals den freu⸗ digen Muth des Geiſtes, ſondern hielt ſtandhaft an. ſeinem Berufe feſt, ein Lehrer und Erwecker ſeines Volkes zu ſein. Doch Sie ſol⸗ len ſelber entſcheiden, liebe Lotte, ob Sie einem Buche, wie dem Nathan gegenüber, auch fernerhin auf Ihrem traurigen Vorſatz, Ihrer Kunſt, Ihrem Talente zu entſagen, beharren wollen. Leſen Sie das große Gedicht unſres Freundes, leſen Sie es mit jenen Augen, womit Sie einſt in anderer Dichter unſterbliche Werke ein⸗ drangen, und ich hoffe zu Gott, daß Leſſing's großer Geiſt auch Sie zu neuem Daſein erwecken wird, zumal er mich ja ausdrücklich