—,—

— 421—

dabei ein Gefühl, als ſei er einem Irrlicht oder einer Viſion ſeines Innern nachgeritten, und ſuche nun vergebens am Ziele nach dem Ziele, welches er hier zu erreichen gehofft hatte. Er war ſo nahe bei Wandsbeck, daß er deutlich die Schloßuhr ſchlagen hörte; da fiel ihm plötzlich ein, welcher Gefahr er ſich ausſetze, wenn man ihn hier entdeckte; daß dann nothwendig die letzte Ausſicht auf das Ge⸗

lingen ſeines Entführungsplanes verloren ſei; und dieſer Gedanke

machte ihn ſo beſtürzt, daß er raſch ſein Pferd herumwarf, und ebenſo ſchnell, wie er gekommen, wieder davon ritt.— Aber er kehrte nicht nach Hamburg zurück, ſondern jagte auf's Gradewohl über die Haide, bis er in der Ferne die Schenke entdeckte, auf deren ein⸗ ſame Lage er ſchon früher, freilich unter andern Umſtänden, ſeinen Plan zu einer Zuſammenkunft mit Charlotten gebaut hatte. Das Haus dort ſtand keineswegs im beſten Rufe, es galt für die Her⸗ berge von allerhand verdächtigem Volke, welches die Nähe der reichen Handelsſtadt herbeilockte, da es Landſtreichern und paßloſen Vaga⸗ bunden, die ſich aus Furcht vor der Hamburger Polizei nicht offen in die Stadt wagen durften, einen trefflich gelegenen Schlupfwinkel bot, woſelbſt ſie leicht die günſtige Gelegenheit abwarten konnten, um ſich in das Gebiet der freien Stadt einzuſchleichen.

Der Wirth, eine verdächtige Gaunerfigur, und ſeine wenigen Hausgenoſſen, machten große Augen, da ein ſo vornehmer Gaſt bei ihrer geringen Herberge abſtieg und ſogar Quartier für die Nacht begehrte. Sylburg aber, der ſich mit Menſchen dieſes Schlages treff⸗ lich zu verſtändigen wußte, nahm den Alten auf die Seite, flüſterte ihm einige Worte in's Ohr, und hatte ſofort nicht nur für die Nacht ein Quartier, ſo gut es nur des Hauſes Armuth bieten konnte, ſondern auch alles Das gefunden, was er ſonſt noch zur Ausführung ſeines Planes bedurfte,— einen Helfershelfer, wie er ihn ſich nicht beſſer wünſchen konnte.

48.

Aber noch einmal wachte das Auge der Vorſehung über Char⸗ lotten, um die ſo vielfach Gefährdete und Bedrohte auch diesmal

„

eeer

5 4