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„Du ſchmeichelſt meiner Eitelkeit durch einen ſo vollſtändigen Widerruf und ein ſolches Irrthumsbekenntniß.“

„Halt, das beſtreite ich“, warf er mit angenommener Feierlichkeit ein;„Du gehſt ein Bischen zu weit. Ich gebe zu, daß Du in der Hauptſache Recht hatteſt; aber ich glaube, ein ganz klein wenig Recht war auch wohl auf meiner Seite; wie?“

„Ich erkannte das ja ſchon damals an“, antwortete ich. „Niemand kann die höchſten und göttlichſten Dinge voll⸗ kommen würdigen, wenn er nicht im Stande iſt, ſie mit ihren Gegenſätzen zu vergleichen. Er muß Niedrigkeit und Gemeinheit verachten gelernt haben, bevor er edle, würdige Geſinnung zu ſchätzen vermag. Meine Ideen bezogen ſich nur auf die Frauen, die dieſen Namen verdienen; aber nicht auf die Menge derer, welche ſchon den bloßen Begriff der Weiblichkeit erniedrigen; auch gebe ich mit Bedauern zu, daß Viele zu dieſer Zahl gehören. Aber die beſten, darauf beharre ich, heben ſich um ſo glänzender auf der Folie dieſes Hintergrundes ab. Wo ein helles Licht iſt, da iſt auch immer ein tiefer Schatten!“

„Gut“, bemerkte Fritz, ſententiös,„durch dieſe beider⸗ ſeitige Nachgiebigkeit, nähern wir uns der Wahrheit. Rücke mir die Tabackbüchſe herüber; Du biſt zu eiferſüchtig auf dieſes Dein Weib, Grey, Du behälſt ſie immer dicht an Deiner Seite.“