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weißt Du auch, liebe ich den Franz nicht beſonders, ob⸗ gleich wir Schulkameraden ſind und uns äußerlich ganz gut ſtehen, ſchon deßhalb nicht, weil er Dir nachläuft, da Du ihn doch nicht leiden magſt, wie er ſchon lange geſehen

haben muß; ich bedaure daher gar nicht, heute Abend nicht

zu Hauſe zu ſein.“

Nachdem Wilm noch einen freundlich dankenden Blick von dem Mädchen und die Erlaubniß zum Ausgehen von dem alten Förſter erhalten hatte, wanderte er, ein Bündel Wäſche für die kranke Frau in der Hand, wohlgemuth nach Breitenſee, und die friſchen Töne des luſtigen Jägerliedes, die aus ſeiner Bruſt kamen und weit im Walde wider⸗ hallten, klangen gar nicht danach, als ob dieſe von ſchwerer Liebespein bedrückt würde.

Marie ſah ihm von der Hausthür aus noch eine Weile nach, bis er im Walde verſchwand, nachdem er ihr noch einmal grüßend zugewinkt hatte, und deutlich lag der Aus⸗ druck tiefer Schwermuth wieder auf ihrem Geſichtchen, als ſie ſich in das Innere des Hauſes zurückwandte.

Hier ſaß jetzt der alte Theißen auf ſeinem Sorgen⸗ ſtuhle und las verdrießlichen Geſichts in einem alten Ka⸗ lender, während er ſeine Pfeife dampfte, und Mutter Martha, die es bei ſeiner Laune auch für beſſer halten mmochte, zu ſchweigen, war emſig mit Wirthſchaftsanord⸗

nungen beſchäftigt, konnte ſich aber doch nicht entha

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