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derholen,“ erwiederte das Mädchen beſtimmt;—„ich habe Ihnen ſchon geſtern geſagt, daß ich vollſtändiges Vertrauen beanſpruchen zu können glaube. Uebrigens laſſen Sie uns dieſe Worte, die dem Ziele nicht näher führen, ſparen und theilen Sie mir ſchleunigſt mit, in welcher Weiſe ich Ihnen und Horace von Nutzen ſein kann; die Zeit drängt, und wenn Mathieu erwacht, wird er unbedingt nach mir fragen.“

„Er hat geſtern Abend keinen Verdacht geſchöpft und Sie nicht ſeinen Unwillen fühlen laſſen?

„Durchaus nicht; ich ſagte ihm die Wahrheit, daß ich ein wenig mit Ihnen geplaudert hätte, und er ſchien ganz zufrieden damit zu ſein. Sie müſſen bei ihm in ho⸗ hem Anſehen ſtehen, und das wird unſer Einverſtändniß ungemein begünſtigen. Aber zur Sache Eugen.“

Der junge Mann lud Madeleine ein, ſich niederzu⸗ ſetzen, was ſie ohne Zögern that, und theilte ihr dann mit, was er beabſichtige; je länger er ſprach, deſto mehr riß ihn der Gegenſtand hin, an dem er mit ganzer Seele zu hängen ſchien. Nach ſeiner Idee wollte er, ſobald Horace befreit und mit ihm wieder vereinigt wäre, denſelben ungeſehen in das Haus zu ſchaffen, zu welchem Zwecke Madeleine eine Strickleiter, die er bei ſich führte, an ſein nach dem Hofe hinausgehendes Stubenfenſter befeſtigen ſollte, ſobald die beſtimmte Stunde der Nacht gekommen ſei; in ſeinem Zimmer ſollte Horace beherbergt werden, bis ſich die wei⸗