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Sie hörte ihn mit ſtarken Schritten in dem Gemache auf⸗ und abgehen, woraus ſich ſchließen ließ, daß er bereits angekleidet ſei und ſie erwarte. Einen Augenblick noch ſtand Madeleine herzklopfend da, dann klopfte ſie leiſe an die Thür und öffnete ſie auf des jungen Mannes Auf⸗ forderung.

Der Vicomte ſtand an einem Tiſche den mehrere Papiere bedeckten, und es ſchien, als verberge er Etwas unter denſelben und ſei durch Madeleinens ſchnellen Ein⸗ tritt in eine leichte Verlegenheit verſetzt. Sich aber bald faſſend, ging er ihr entgegen, faßte ihre beiden Hände und wünſchte ihr mit einem Blicke Guten Morgen, der auf eine ungewöhnliche innere Erregung ſchließen ließ; auch Madeleine ſenkte betroffen die Augen auf den Boden.

„Ich bin ſchon lange in Gedanken mit Ihnen be⸗ ſchäftigt, Madeleine,“ ſagte der Vicomte mit innigem Ausdrucke, der das Mädchen wohlthuend berührte;— „ſelbſt der Traum hat mir fortwährend Ihr liebes Bild vorgeführt, bald als unſere entſchloſſene Jeanne d'Arc, bald als die ſanfte Madeleine der früheren Zeit und end⸗ lich als die herrlich aufgeblühte Jungfrau, die in edler Selbſtverleugnung das eigene Leben an das der Freunde ſetzt. Ich habe mir auch Vorwürfe gemacht, Madeleine, Sie in dieſe gefährliche Angelegenheit verwickelt zu haben.“

Erfüllen Sie meine Bitte, Eugen, das nicht zu wie⸗