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Ein Conventsdeputirter war eine äußerſt gewichtige Perſon, und daß er ſich heimlich hier aufhielt, deutete darauf, daß ſeine Sendung vielleicht mit der Armee Hoche's in Verbin⸗ dung ſtand, deren Hauptquartier ſich in Rennes befand.

„Sind Sie Ihrer Behauptung ganz ſicher, Meiſter Bonnet?“

„Mein Gott, ich ſagte Ihnen, daß ich mit eigenen Augen ſeinen Paß geleſen habe,“ flüſterte der Wirth.

Der Kapitän ſchüttelte bedenklich den Kopf und hielt es für das Beſte, ſeinen Fehler baldmöglichſt wieder gut zu machen. Nach einer Pauſe wiederholte er laut ſeine Frage nach Madeleine und ſprach den Wunſch aus, ſich perſönlich nach dem Befinden der ſchönen Nichte erkundigen zu können. Mathieu verſprach, ſie in das Gaſtzimmer zu ſchicken, in dem ſie ihn perſönlich bei Bedienung der Gäſte zu unterſtützen pflegte, und verließ das Zimmer.

Der geheime Commiſſär mußte wohl bemerkt haben, was zwiſchen Bonnet und dem Kapitän und beſonders in letzteren vorgegangen war, denn einmal war während ihres Flüſterns ein verſtecktes Lächeln über ſeine ernſten Züge geflogen; jetzt rückte er dem Offizier etwas näher und be⸗ gann in höflichem Tone:—

„Wie ich höre ſind Sie mit den Verhältniſſen dieſes

Hauſes näher bekannt mein Kapitän, darf ich Sie fragen,