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Mädchen fügte, ſtand mit der beinahe wahnſinnigen Zärt⸗ lichkeit für das arme Kind, dem einzigen Gegenſtand, der meiner Liebe geblieben war, in ſolchem Widerſpruche, daß ſie dieſen Vorzug nur meiner in der Perſon des Kindes wieder auflebenden Liebe für den Vater zuſchreiben zu müſſen glaubten. Als ich bei der erſten Zuſammenkunft mit dem Bruder Sir Bernard's, dem Vollſſtrecker ſeines letzten Willens, eine ernſte Berufung an ſeine Gefühle zu Gunſten des hülfloſen, ſo ſchimpflich verleugneten Neffen wagte, in deſſen kindlichen Zügen die ſeines Bruders ſich ſchon entwickelten, hieß er mich zornig, mich davor zu hüten, das Andenken des Todten zu beſchimpfen.„Wohl zwingen uns die Geſetze, dieſem elenden Kinde den Na⸗ men meines Bruders zu geſtatten,“ ſagte er;„aber wagen Sie nicht, Madame, durch fernere Heuchelei einen Schein von Wahrheit hervorrufen zu wollen. Laſſen Sie es dem Kinde Ihrer Schande genügen, daß ſeine Mutter auf ſein junges Haupt die Zärtlichkeit verſchwendet, welche ſie für ihre legitime Tochter nicht einmal zu empfinden vorgibt. Die erbitterte Familie des edlen Mannes, den Ihre Buh⸗ lerei in ein vorzeitiges Grab ſtürzte, ſoll weder getäuſcht noch beſchimpft werden. Ja, noch mehr; wiewohl, ſo lange Sie ſich jeder öͤffentlichen Einmiſchung in unſere Plane für die Erziehung und das Glück Ihrer Tochter enthalten, die Intereſſen Helenens mit der zärtlichſten Sorge gewahrt werden ſollen, ſo wird doch in dem Au⸗ genblicke, in dem Sie die ſchickliche Zurückgezogenheit auf⸗ geben, in welcher Ihre Vorwürfe eine Zuflucht ſuchten, und vor der Welt als die tugendhafte Wittwe Sir Ber⸗ nard Annesleys erſcheinen würden, Alles enthüllt werden, und ſein Vermögen iſt nach den Beſtimmungen des letzten Wilens meines Bruders einer Wohlthätigkeitsanſtalt ver⸗ allen.“

„Welche unverſchämte Tyrannei, welch' ſchmähliche Ungerechtigkeit!“ rief Baſil, indem er aufſprang und durch