292

der Weiſe zu entdecken— konnte er ſich dieſen Wechſel anders erklären? Richard Hamlyn war, wie der er⸗ fahrene Leſer ſchon lange her entdeckt haben wird, ein ſyſtematiſcher Heuchler. Er war einer von den Leuten, welche nicht allein ihre rechte Hand nicht wiſſen laſſen, was ihre linke thut, ſondern welche ſogar mit ihrer linken Hand im Bunde ſtehen, um ihre Rechte zu betrü⸗ gen und zu beſtehlen. Sein ganzes Leben war ein Sy⸗ ſtem von Heuchelei, von ſorgfältig und hartnäckig ange⸗ legtem Betrug. Nachdem er einmal auf der See des Betruges gefahren war, war er um ſeines Vortheils willen unausbleiblich darauf bedacht, Handlungen der Verſtellung gegen ſeine Kunden und Kaufmanns⸗Genoſſen zu begehen. Was das gütige Betragen anbelangt, das er gegenüber von ſeiner Familie annahm, ſo war nur dieß ein Betrug, welchen er ſich bloß erlaubte, um ſei⸗ nem Herzen und ſeinem Stolze ein Genüge zu thun. Das Einzige, auf was er im öffentlichen Leben ſah, war das: er wollte der große Bankier Hamlyn genannt werden; man ſollte ihn, den Sohn vom großen Bankier Hamlyn, das Haupt von einer der ſolideſten Firma's in der Stadt nennen. Der einzige Wunſch, den er für ſein Privatleben hegte, war der: er wollte vor ſeinen Söhnen als der rechtlichſte und ehrenvollſte Mann, als der gewiſſenhafte Bankier, als der uneigennützige Staats⸗ mann, als der tugendhafte Bürger, als der wohlwollende Chriſt, als der große und gute Mann erſcheinen. Er ſorgte für den Schein eben ſo ſehr, als andere, in das Gefühl der Verantwortlichkeit der Sterblichen tiefer ein⸗ geweihte, von einer tiefen Furcht vor den Schrecken der ewigen Verdammniß erfüllten Menſchen auf die Aus⸗ uͤbung der Tugenden ſelbſt bedacht ſind, in deren Mantel ſich ſein Ehrgeiz zu hüllen wußte. Einige Entſchuldigung können wir dieſem Betruge wohl zu Theil werden laſſen. Liebe zu Kindern ſchließt einen unausſprechlichen Zauber in ſich, und manches Herz, welches für jede andere Art menſchlicher Rührung ver⸗

—,,—