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ſchloſſen iſt, öffnet ihr alle ſeine Pforten. Die Liebe eines Kindes zu ſeinen Eltern, die treue, nicht berech⸗ nende, fromme Liebe, welche weder an einen Fehler denkt, noch eine Kränkung tief fühlt, kommt der aus⸗ gedehnten Verehrung, welche wir dem höchſten Weſen darbringen, am nächſten. Denen, welche unter den übeln Nachreden der Welt gelitten haben, oder durch den Hohn ihrer Nebenmenſchen verwundet worden ſind, iſt dieſe ungewohnte Zärtlichkeit ein Balſam, von dem ſie glau⸗ ben könnten, er ſei ihnen ausdrücklich durch die Gnade Gottes zur Heilung ihrer Seele angewieſen worden. Wenn andere Leute mißtrauiſch ſind, ſo hat das auf ſeine Eltern vertrauende Kind einen Glauben an ſie, der ſo feſt iſt, als der Himmel. Wenn Andere ihre Ge⸗ ringſchätzung gegen ihre Eltern ausdrücken, ſo bewahrt das dankbare Kind ſeine Stellung tiefer Unterwürfigkeit. Der Verbrecher, welcher mit der Ueberzeugung zum Tode geht, ſeine Kinder halten ihn für vollkommen unſchuldig, verliert halb und halb die Angſt vor dem Galgen.

Wenn dagegen ein Vater ſich bewußt iſt, daß er vorſätzlich auf dem Pfade der Rechtſchaffenheit ſtrauchelt, daß das Gerede von ſeinen Fehlern zum Ohre ſeiner Kinder dringen, daß ihr Verdacht, wie der der Welt rege, daß das Auge, in welchem er die Fülle der Liebe und Treue zu leſen gewohnt war, ſich von ihm abwenden, daß der herzliche Druck der Hand nachlaſſen, der Kuß ver⸗ bittert, die warme, treue, herzliche, ſeelenvolle Umarmung zurückhaltend ſein wird: wenn dieſes bei einem Vater der Fall iſt, ſo hat er unter allen Strafen für menſchliche Schwäche die allerhärteſte zu tragen.

Dieß waren die beunruhigenden Gedanken, welche bewirkten, daß Hamlyn mit wankenden Schritten in ſein ſchönes, voll Geſchmack und Symmetrie möblirtes Zimmer eintrat, ſeine Papiere, ohne ſie durchzuſehen, zuſammen⸗ warf, und ſie verdrießlich wieder in ſeinen Sekretär legte, und mit ungewöhnlich ſchwerem Kummer auf dem Herzen das Haupt auf das Kiſſen ſeines Lagers legte.