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So geſährlich übrigens für den Augenblick die An⸗ gelegenheiten Richard Hamlyns ſtanden, ſo gab es doch zwei Dinge, welche, wie es ſchien, weſentlich waren, um ihn über die beinahe vereitelten Plane ſeines ſor⸗ genvollen Lebens wieder zu tröſten. Das Eine war das, daß ein Glied ſeiner Familie ihm bald als Theilhaber im Geſchäfte nachfolgen, und der Depoſitär ſeiner Ge⸗ heimniſſe und Erhalter ſeines Vermögens werden ſollte. Das Zweite war das, daß ihm ſelbſt, als dem Haupte der Firma, nichtsdeſtoweniger das Vermögen Oberſt Hamiltons zur Verwaltung anvertraut blieb. Allerdings war ſeine Hoffnung, den Oberſt direkt zu beerben, durch die Unglück bedeutende Ankunft der Wittwe Roberts in Gefahr, getäuſcht zu werden, und ihre Vermählung mit ſeinem Sohne Walther ſchien das Einzige zu ſein, wo⸗ durch noch geholfen werden könnte. Doch was war in dieſer Hinſicht zu hoffen, da alle ihre frühere Abneigung gegen die Familie Hamlyn neuerdings durch eine ſchnelle Bekanntſchaft mit Lady Burlington aufgefriſcht worden war, von welcher er wußte, daß er ihr ein Gegenſtand des Verdachtes und des Mißfallens ſei?

Aber ſchlimmer als Alles, weit, weit ſchlimmer, er⸗ ſchreckender, als Alles, war der Umſtand, daß Oberſt Hamilton neuerdings die Vermuthung geäußert hatte, Henry werde während ſeines Aufenthaltes in Italien mit dieſem gefährlichen Paar bekannt geworden ſein, und unwiſſentlich ihre mißtrauiſchen Geſinnungen einge⸗ ſogen haben. War dieß keine genügende Erklärung der plötzlichen Abneigung, welche Henry gegen die Laufbahn gefaßt hatte, die er früher ſo gerne ergriff? Konnte er den ſchnellen Wechſel der Neigungen bei dem jungen, halsſtarrigen Manne, einen Wechſel,, den dieſer bei ſei⸗ nem letzten Beſuche auf Dean⸗Park hatte merken laſſen, und den Frau Hamlyn neuerdings ihrem Gemahle ent⸗ deckt hatte, und der ebenſo gut ehelichen Zwiſt veran⸗ laſſen konnte, als die Umſtände, welche den Bankier veranlaßt hatten, ſich ſeinem Lieblingsſohne in auffallen⸗