—

——

275

Litta näherte ſich mit heißgerötheten Augen der Gnädigen, um Abſchied zu nehmen. Sie blickte einen Moment zu ihr auf, dann faßte ſie ihre Hand und küßte ſie. Sie hielt ſie einen Augenblick zwiſchen ihren eigenen beiden Händen und legte ihre feuchte Wange darauf, ehe ſie die Hand wieder losließ. Dann ſagte ſie leiſe:„Lebe wohl!“

Die Gnädige legte raſch den Arm um ſie, ſtreifte ihr mit leichter Bewegung das Reiſehütchen vom Kopfe und ſagte kräftig:„Du bleibſt bei mir, Kind, heut— und immer!“

Auf einen Wink ihrer Hand ſetzte der Kutſcher die Pferde in Bewegung und Litta, deren Augen faf⸗ ſungslos nach ihrer Mutter irrten, erkannte aus dem freudeſtrahlenden Geſicht, das ſich unter Thränen lächelnd über den Schlag beugte, daß die Treue um das, was eben geſchehen, zuvor gewußt!

IV.

Waffenſtillſtand ward als ſchöner Vorbote des Friedens dem Lande verkündigt! Sobald die Freuden⸗ botſchaft nach Gotzlow drang, lud die Gnädige ihren Sohn ein, ſie, wenn auch nur auf kurze Zeit, zu be⸗

ſuchen, und raſch traf ſeine Antwort ein, daß es ihm 18*