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wieder kam, wie ſchaurig Zerſtörung wird, wenn ſie Keinem Nutzen bringt?

Die erſten tiefen Schatten der einbrechenden Däm⸗ merung riſſen die Gnädige aus einem Verſinken, das ihr fremd war, wie Laute einer ſpät erlernten Sprache. Sie ſtreifte über ihre Augen hin, als wollte ſie eine Hülle entfernen, erhob ſich raſch und begab ſich nach ihrem Zimmer, um fich umzukleiden. Dann trat ſie leiſen Schrittes in das anſtoßende Gemach, wo Paula gebettet war..

Die Kranke ſchlummerte. Nachdem die Mutter der Wärterin durch ein Zeichen bedeutet, ſich zu ent⸗ fernen, nahm ſie deren Stelle neben dem Bette ein

und lauſchte Paula's leiſen Athemzügen. Ein Seufzer

der Befriedigung hob der Gnädigen die Bruſt, und wunderbare Milde trat in ihr Auge, während es auf der Schläferin haftete. Leichte Decken verhüllten den Körper des jungen Mädchens, in faſt überirdiſcher Lieblichkeit ruhte ihr durchgeiſtigtes Geſicht auf dem Kiſſen.

Wer hätte nicht ſchon an Krankenbetten gewacht! Wenn gedämpfter Lampenſchimmer auf ein, von Lei⸗ den zerſtörtes Geſicht fällt, wenn Nichts die Grabes⸗ ſtille unterbricht, als der bange Athem, das, in wilden Phantaſieen ſchweifende Wort— dann umrauſcht es