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Miſſiſſippi läßt nicht mit ſich ſpaßen, und um die erbärmlichen

vierzig oder funfzig Dollar für einen tüchtigen Lootſen oder Steuer⸗ mann zu ſparen, hat ſchon Mancher Gut und Leben darüber ein⸗ gebüßt.“

„Bitt' um Verzeihung,“ ſagte der Farmer— Alle, die von Little Rock abgingen, hatten gerade Lootſen an Bord, Leute, die auf ihr Ehrenwort verſicherten, den Fluß ſchon ſeit zehn und fünf⸗ zehn Jahren befahren zu haben, und ſie find dennoch zu Grunde gegangen. Solchen Menſchen kann man aber auch nicht in's Herz ſehen. Es giebt ſich Mancher für einen Lootſen aus, und vertraut nachher ſeinem guten Glück, das ihn ſchon ſicher ſtromab führen werde. Im gunſtigſten Falle lernt er ſo nach und nach die Strö⸗

mung kennen, und hat dabei ſeinen guten Gehalt; im ungünſtigſten⸗

aber kann er vielleicht ſchwimmen, und bringt ſeine werthe Per⸗ ſon doch noch ſicher wieder an's Ufer.“

„Sie find auch vielleicht wirklich ſo lange gefahren,“ lachte der Blaue,„aber auf Dampfbooten, als Feuerleute und Deckhands— nicht als Flatbootmänner. Auf Dampfbooten können ſie denn auch verdammt wenig lernen, außer als Pilot, und ein Dampfboot⸗Pilot wird ſich hüten, wieder ein Flatboot zu ſteuern, wo er nicht halb ſo gute Koſt, und weit geringern Gehalt bekommt.“

„Gentlemen reden von dem Piloten, der neulich hier an's Ufer geworfen wurde?“ frug ein kleines ausgetrocknetes Männchen, mit ſchneeweißen Haaren, tief gefurchten Zügen und grauen blitzen⸗ den Augen, das ſich jetzt von einer andern Gruppe zu ihnen ge⸗ ſellte—„ja, war ein capitales Exemplar von Knochenbruch— der rechte Oberſchenkel— der linke Unterſchenkel— Wadenbein und Hauptröhre— vier Rippen auf der linken Seite, den rechten Arm förmlich zerſplittert, daß die Knochenſtücke durch den Rock drangen;

den Hinterkopf ſtark verletzt und doch nicht todt.— Ich hatte es mir zur Ehrenſache gemacht, ihn eine volle Stunde am Leben zu

halten, es war aber nicht möglich.— Er ſchrie in Einem fort.“