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der Nähe herumgeſtreute Laub herbei, bis er ein ziemlich weiches Lager zuſammenhatte. Dann breitete er wieder ſorgfältig die Decke darüber, trug noch einige heruntergebrochene Aeſte zur Flamme, um in der Nacht wieder nachlegen zu können, zog Jacke und Moc⸗ caſins aus, deckte die erſtere ſich üͤber die Schultern und lag bald darauf lang ausgeſtreckt auf der Decke, um ein paar Stunden zu ſchlafen und die Ankunft des Bootes am nächſten Morgen nicht zu verſäumen.

Edgeworth hatte dagegen einen der neben ihn hingeworfenen Knochen aufgenommen und betrachtete ihn mit größerer Aufmerk⸗ ſamkeit, als ein ſo unbedeutender Gegenſtand eigentlich zu verdie⸗ nen ſchien.

„Nun— ſeid Ihr nicht müde?“ frug ihn ſein Gefährte end⸗ lich, der zu ſchlafen wünſchte,„laßt doch die Aasknochen und legt Euch nieder. Es wird Tag werden, ehe wir's uns verſehen.“

„Das iſt kein Hirſchknochen, Tom!“ ſagte der Alte, indem er ſich zum Feuer niederbog, um das Gebein, das er in der Hand hielt, beſſer und genauer betrachten zu können.

„Nun, ſo iſt's von Wolf oder Bär,“ murmelte dieſer, ſchon

halb eingeſchlafen, mit ſchwerer Zunge.

„Bär? das wäre möglich,“ erwiederte nachdenkend der Alte, „ja, ein Bär könnt' es ſein, ich weiß aber doch nicht— mir kommt's wie ein Menſchenknochen vor—“

„Tretet doch den Hund einmal in die Rippen, daß er das ver⸗ dammte Scharren läßt,“ ſagte der Matroſe ärgerlich.„Menſchen⸗ knochen— meinetwegen auch; wie ſollten aber Menſchenknochen—“

er fuhr auf einmal ſchnell und ganz ermuntert von ſeinem Lager empor, während er ſcheu und wild zu den Bäumen hinauſfſchaute, die ihn umſtanden.

„Was iſt Euch,“ frug Edgeworth erſchrocken,„was habt Ihr auf einmal?“