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ſtatt des ſchmalen Matroſenmeſſers, das ſein Gefährte tuug, eine breite ſchwere Klinge, ein ſogenanntes Bowiemeſſer, und die wol⸗ lene, feſt zuſammengerollte Decke hing ihm, mit einem breiten Streifen Baſt befeſtigt, üͤber der Schulter.

Beide hatten ſich augenſcheinlich hier, wo ſie ihr Wild erlegt, nach der gehabten Anſtrengung für kurze Raſt in's Gras geworfen, und der Alte, während er ſich auf den rechten Ellbogen ſtützte und der, eben hinter den Bäumen verfinkenden Sonne nachſah, brach jetzt zuerſt das Schweigen.

„Tom,“ ſagte er,„wir dürfen hier nicht lange liegen bleiben. Die Sonne geht unter, und wer weiß, wie weit wir noch zum Fluſſe haben.“

„Laßt Euch das nicht kuͤmmern, Edgeworth,“ antwortete der Jungere, wahrend er ſich dehnend ſtreckte und zu dem blauen, durch die ſchattigen Zweige auf fie niederlächelnden Himmel emporblickte —„da drüben, wo Ihr die lichten Stellen erkennen könnt, fließt der Wabaſch— keine tauſend Schritt von hier, und das Flatboot kann heut Abend mit dem beſten Willen von der Welt noch nicht hier vorbeikommen. Sobald es dunkel wird, müſſen ſie beilegen, denn den Snags und Baumſtämmen, mit denen der ganze Fluß geſpickt iſt, wiche Gott Vater ſelbſt nicht im Dunkeln aus, und wenn er ſich mit ſeinen ganzen himmliſchen Heerſchaaren an's Steuer ſtellte. Ueberdies hatten ſie von da, wo wir ſie verließen, einen Weg von wenigſtens funfzehn Meilen zu machen, während wir die Biegung des Fluſſes hier kurz abſchnitten.“

„Ihr ſcheint mit dieſer Gegend ſehr vertraut?“ ſagte der Alte.

„Sollte denken“, erwiederte Jener ſinnend,„habe hier zwei Jahre gejagt und weiß jeden Baum und Bach. Es war damals, ehe ich Dickſon kennen lernte, mit deſſen Schooner ich ſpaͤter nach Braſilien ging. Der arme Teufel hätte auch nicht gedacht, daß er dort ſolch ein ſchmähliches Ende nehmen ſollte.“

„Das habt Ihr mir noch nicht erzaͤhlt.“

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