5

zufriedenſte Peter, den es nur auf der Gottes⸗ welt geben konnte— jetzt iſt er wie ausgewechſelt. Er ſpricht; er lacht; er erzählt; das Eſſen ſchmeckt ihm, der Kaffee ebenfalls, und wir leben jetzt mit ihm gerade wie im Himmel.“

„Jetzt hör' Einer die alte Plappertaſche an,“ rief Lockhaart ſich erſtaunt halb gegen ihn um⸗ wendend—„wer ihn ſo reden hörte müßte mei⸗ nen, ich ſei früher das unleidlichſte, nichtsnutzigſte Geſchöpf auf der Welt geweſen; anderen Menſchen nur zur Plage und zur Qual.“

„Das warſt Du auch, Martijn— hol mich Dieſer und Jener, das warſt Du auch!“ rief Van Straaten dagegen„und ich will meine Alte, Deine eigene Schweſter zum Zeugen gegen Dich aufrufen, daß Du das unausſtehlichſte Exemplar von einem lebendigen Schwager geweſen biſt, der je auf zwei Beinen, zum Aerger ſeiner Mitmen⸗ ſchen herumgelaufen. Jetzt kann man Dirs ſagen; ſo etwas macht ſich recht gut aus der Entfernung— zur Erinnerung, und mag auch

vielleicht als Warnung für die Zukunft dienen; aber Gott bewahre uns davor, daß wir's einmal wieder genießen ſollten. Keinenfalls laſſ' ich, ſo lange Du noch bei uns biſt, das Mädel wieder aus dem Haus, denn ſolch einen capitalen Blitz⸗