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Ehre dieſes in der That unerwarteten Beſuchs zu danken?“ ſagte Renèé kalt, als der Geiſtliche noch einige Schritte auf ſie zu kam, und dann dicht vor ihnen ſtehen blieb, ohne jedoch irgend ein Wort als ſonſtigen Gruß oder Anrede zu ſagen;„oder hat Mr. Rowe ſich im Haus geirrt und iſt, das wahr⸗ ſcheinlichere, ein paar Thüren zu weit gegangen, wo er dann freilich mitten hinein iſt gerathen in die „papiſtiſchen Gräuel“ und den„Baalsdienſt“.

„René“ bat Sadie, und drückte leiſe und bittend des Gatten Arm, aber das Herz war ihr ſelber faſt wie zugeſchnürt, denn jedem entſcheidenden Schritt ihres Lebens voran, trat ihr der Mann entgegen ſo ernſt und finſter wie er jetzt da vor ihr ſtand; und hatte nicht immer ſein Kommen ihr Leid gebracht, und viele viele Thränen? Wie eine dunkle Ahnung, der ſie nicht Worte geben konnte und wollte, füllte ihr ſein Anblick die Bruſt, das Herz in dieſer Stunde, und ſie mußte ſich zwingen den leiſen Gruß auch freundlich zu erwiedern. Aber der Geiſtliche verlangte weder Gruß noch Freundes Wort; nein, aus ſich ſelber heraus quoll ihm des heiligen Wortes Spruch und Vers mit der ſalbungsvollen Rede, die Troſt und Frieden in ihrem Aeußeren in Wort und Bild wohl brachte, aber das Herz kalt ließ dabei und un⸗ befriedigt.

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