„Je mehr ich Sie anſehe,“ unterbrach ſie aber Mac Donald, deſſen Blick indeſſen, wenn auch achtungsvoll, doch mit Aufmerkſamkeit auf den Zügen der vor ihm Stehenden geruht—„deſto mehr zwingt ſich mir die Ueberzeugung auf, daß ein wunderliches Geſchick hier in dem fernen Welt⸗ theil zwei Menſchen zuſammengeführt hat, deren Lebensfäden im alten Vaterlande einmal beſtimmt ſchienen, friedlich und freundlich mit einander durch's Leben zu wandeln. Sie ſtammen nicht aus Thüringen.“

Alles Blut verließ die Wangen der Frau, aber ſie erwiederte kein Wort, und Mac Donald fuhr nach kurzer Pauſe freundlich fort:

„Erlauben Sie mir, daß ich mich hier vor dem Hauſe eine kurze Zeit zu Ihnen ſetzen darf? — die Bank hier bietet Schatten genug, und ich bin vielleicht im Stande, Ihnen mit wenigen Worten aus meiner eigenen Lebensgeſchichte Auf⸗ ſchluß über meine jetzige anſcheinende Zudring⸗ lichkeit zu geben. Wollen Sie mich hören?“

„Reden Sie,“ ſagte die Frau mit kaum hör⸗ barer, zitternder Stimme, indem ſie ihr Kind an ſich zog, und ſich mit ihm auf der Bank nieder⸗ ließ, auf deren anderem Ende Mac Donald Platz nahm.

Dieſer ſah ihr wohl eine Minute lang ſtill