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mit der geſpannteſten Aufmerkſamkeit, und rief dann flü⸗ ſternd:

„Horch— Teufelskäfer kehrt wahrhaftig zurück— fort oder wir ſind verloren; aber fürchte Nichts, ich rette Dir den Bruder.“

Und mit der Stärke, die ihr Angſt und Verzweiflung lieh, raffte ſie das unglückliche, jetzt willenloſe Mädchen in ihren Armen empor, und verſchwand mit ihr ſchnell aus dem Wallnußzimmer.

Wenige Secunden nur vergingen, und Teufelskäfer ſtand auf's Neue neben ſeinem Opfer.

„Komm Alterchen!“ rief er jetzt, den Körper Byrne⸗ woods wie einen Sack über ſeine eigene Schulter werfend— „komm— wir zwei Beide haben ein kleines Geſchäft mit einander abzumachen— unter drei Augen, heißt das, wo wir keine Zeugen dazu gebrauchen— komm Alterchen.“

Mit ſeiner Laſt, wenn es für ihn auch keine Laſt war, verließ er das Wallnußzimmer und ſtieg die Treppe hinab, vorſichtig dabei mit der rechten Hand die Lampe haltend. Jetzt ſtand er auswendig, an der Thür des Zechſaales, und ein grimmiges Lächeln überflog ſeine dunkelen Züge, als er wenige Secunden dem daraus hervorſchallenden Lärm und Jubel lauſchte. Doch nicht lange hielt er ſich hier auf; vor⸗ ſichtig ſchlich er in dem feuchten Gange der Halle hin und im nächſten Augenblick beſchien das flackernde Licht ſeiner

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