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Verbindung, denn ſie ſind— in einem Wagen zuſammen abgereiſt.“

„Und davon haben Sie uns die ganze lange Zeit kein Wort geſagt?“

„Dann hat ihn auch die alte Gräfin mit auf ihre neuen ungariſchen Güter genommen,“ rief von Zühbig,„und dahin iſt denn auch jedenfalls vor acht Tagen das junge Ehepaar nachgereiſt.“

„Aber in welcher Verbindung könnte Georg Bertrand mit ihnen ſtehen?“ fragte die Geheime Medicinalräthin;„Francisca, das müßten Sie uns eigentlich herausbekommen. Sie ſind ja mit der alten Excellenz von Ralphen Ein Herz und Eine Seele, und Melanie...“

„Ich habe ſeit dieſer Verbindung keinen Fuß wieder in das Haus geſetzt,“ ſagte Fräulein von Zahbern, den Kopf ſtolz zurückwerfend.

„Ein neues Räthſel,“ rief der Geheime Me⸗ dicinalrath,„und die ganze Stadt behauptete, es ſei einzig und allein Ihr Werk geweſen.“

„Dann thut mir die ganze Stadt zu viel Ehre an,“ erwiderte Fräulein von Zahbern kalt.„Me⸗ lanie hat den Grafen Geyerſtein nur genommen, weil ſie ſich Hoffnungen auf Selikoff gemacht hatte und dieſe zuletzt doch wohl nicht haltbar fand.

Sie mochte nicht als alte Jungfer ſterben.“