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für eine entſetzliche und fatale Gewohnheit, die aher eben nicht abzuſchaffen iſt und deshalb er⸗ tragen werden muß.“

„Und doch ſtände es in der Gewalt der Damen, das zu thun,“ ſagte der Director galant;„die jungen Damen ſollten ſich nur alle verſchwören, keinen Mann zu küſſen der raucht.“

„Das hälfe gar Nichts,“ meinte Jeremias trocken, indem er das Theebret vorſchob—„bitte, langen Sie zu, mir ſchläft der Arm ſchon ein— „die jungen Damen ſollten ſich lieber verſchwören, Jeden zu küſſen der nicht raucht— was nach⸗ her für ein Gereiße um den Herrn Director wäre!“

Helene und Herr von Pulteleben lachten dieſes Mal und der Director ſah Jeremias über die

Schulter verächtlich an, was aber an dieſem ruhig abprallte.

Oskar, welchen die Geſellſchaft langweilte, hatte ſich an's Inſtrument geſetzt und ſpielte einen Walzer, aber ſo falſch und außer allem Tact, daß ihn ſelbſt ſeine Mutter bat, aufzuhören.

„Bitte, Comteſſe,“ fragte der Director,„wollten Sie nicht die Freundlichkeit haben und uns Etwas zu eſten geben? Ich habe ſchon ſo viel von Ihrem Spiel gehört, aber noch nie die Freude gehabt, ſelber Ohrenzeuge zu ſein.“