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„Abgereiſt?“ rief Könnern, erſchreckt ſeinen Arm faſſend. „Fort!“ ſagte Günther ruhig—„und— es

war das Beſte, was ſie thun konnten. Wir be⸗

kamen heute außerdem die Gewißheit, daß ſich die unglückliche Frau noch in der nämlichen Nacht in den Strom geſtürzt, und ihrem Leben dadurch auf gewaltſame Weiſe ein Ende gemacht hat; die Leiche wird natürlich nie gefunden werden, denn die zahlreichen Alligatoren darin machen das hoff⸗ nungslos.“

„Und Eliſe?“ ſagte Könnern leiſe und ſcheu.

„Nahm die Nachricht viel ruhiger auf, als ich

feerwartet hatte,“ fuhr Günther fort—„Sie haben

Recht, Könnern, das Mädchen iſt ein Engel und und jeder ihrer Gedanken nur eine Sorge um den Vater. Mit einer faſt unheimlichen Gewalt bezwang ſie dabei ihren Schmerz, und obgleich ich ihr erklärte, daß ich ſelber nicht den geringſten Auftrag, und für mich ſelber keineswegs die Ab⸗ ſicht habe, gegen ihren Vater des Geſchehenen wegen vorzugehen— daß er ſelber, wenn er wolle, ein Abkommen mit ſeinen Gläubigern in Deutſchland treffen möge, ja, daß ich ihm, wenn

oer dies wünſche, mit Freuden die Hand zu einer

Vermittlung bieten würde, wies ſie Alles ruhig 20*