unſere Möbel und Sachen werden öffentlich ver⸗ auctionirt und Deine Mutter verläßt mit ihren Kindern in Schande und Spott einen Platz, in dem ſie bis jetzt wenigſtens eine achtbare Stellung gehalten. Hab' ich Recht oder nicht?“

„O wäreſt Du mir nur gefolgt!“ rief Helene leidenſchaftlich—„hätten wir uns nur einge⸗ ſchränkt wie ich Dich bat und wieder bat, und mit dem Wenigen, was wir hatten, Haus gehal⸗ ten, es wäre nie und nimmer ſo weit gekommen!“

„Liebes Kind, das verſtehſt Du nicht,“ ſagte die Gräfin ungeduldig mit dem Kopf ſchüttelnd, —„wir mußten ſtandesgemäß leben, oder die Leute hätten den Augenblick gemerkt, daß wir— mit unſerem Einkommen beſchränkt ſind. Es giebt gar kein mißtrauiſcheres Volk als dieſe Bauern.“

„Aber kann es denn auf die Länge der Zeit verheimlicht bleiben?“

„Zeit gewonnen, Alles gewonnen,“ iſt ein altes, gutes Sprüchwort, und wir haben Alles gewonnen, wenn Du nur, Deiner Mutter zu Liebe, nachgiebſt und nicht mit dem alten Starrkopf Recht behalten willſt.“

„Aber ich liebe den Mann nicht!“ rief Helene, ihre Augenbrauen zogen ſich dabei feſt zuſammen und ihre kleine Hand ballte ſich.

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