mit ſeinen gegliederten Armen umſpannt und preßt, und da aus der Wunde, in die er ſich eingebohrt, hat er ihm den Lebensſaft langſam, aber ſicher ausgeſogen. Es iſt merkwürdig, daß wir ſelbſt in dem Leben der Pflanzenwelt ſo häufig ſprechende Aehnlichkeiten mit den Charakteren, mit dem ganzen Treiben unſerer Menſchenwelt finden— wenn wir nur eben ein Auge dafür haben— und ich glaube faſt, ich kenne einen ganz ähnlichen Cactus und“— ſetzte er langſamer und wie ſcheu hinzu—„kenne auch den todten Baum, dem er das Herzblut ausgetrunken.“

Könnern war mit dem Auge dem ausgeſtreck⸗ ten Arme ſeines neuen Bekannten gefolgt, und er mußte ſich geſtehen, daß der Vergleich ihm ſelber merkwürdig treffend ſchien. Der junge Baum war umgeweht, und der darauf gewachſene Schmarotzer⸗Cactus ſah wirklich ſo aus, als ob er den Stamm gierig und feſt umklammert hielt, einem Raubthiere gleich, das ſich auf ein geſtürz⸗ tes Stück Wild geworfen.

„Und da drüben,“ fuhr der Fremde fort— „ſehen Sie den ſchlanken Laubholzſtamm, neben dem der aus ſeiner Wurzel aufſteigende Schoß wie der Sohn neben dem Vater ſteht? Haben Sie ſchon darauf geachtet, wie ſtarr die Aeſte des

2* 6