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Rückfälle zur Kirche. (Aus dem Brief an eine Dame.)

Zum Schluſſe komme ich noch auf Ihr Jubelfeſt der Kirche,— ich meine Ihren Jubelruf, meine eifrige Freundin. Sie halten es für ein merkwürdiges Zeichen der Zeit, daß der in ſeinen Kreuz- und Querzügen er⸗ müdete Proteſtantismus, ſogar in dem weltgeſchäftigen England, ſich der verlaſſenen Mutter Kirche wieder in die Arme wirft,— ein verlorner, aber reumüthiger Sohn. Und Sie fragen mich, was ich dazu ſage.

Eine Zeiterſcheinung iſt es allerdings, meine Ver⸗ ehrte, und iſt der Mühe werth, ſie in Betrachtung zu nehmen. Eine Zeiterſcheinung muß aber aus der Zeit begriffen werden; daher ich denn mit Ihnen nicht ein⸗ verſtanden ſein kann, wenn Sie ſolche der ſiegenden Macht der Wahrheit zuſchreiben. Was ſollte denn die Menſchen ſo plötzlich zu einer früher beſtrittenen Er⸗ kenntniß bringen, gerade jetzt, da die Bildung des Jahr⸗ hunderts in der Richtung zum Wiſſen durch Selbſt— prüfung fortſchreitet, und mithin nur weiter vom Dogma der Kirche abgekommen iſt, das auf der Stufe des Glaubens von fremder Autorität feſtgehalten wird? Wir müſſen uns nach anderen Elementen der Zeit um⸗ ſehen, um eine ſolche— vielleicht krankhafte Er⸗ ſcheinung zu verſtehen.