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Herz klopfte ſtürmiſch vor Ueberraſchung und kaum kamen einige faſt unverſtändliche Worte über ſeine bebenden Lippen.

„Sie ſagen es?“ ſtammelte er.„O, dann muß es wohl wahr ſein! Aber weſſen Tochter iſt ſie denn?“

Alfred Brunſt lächelte, beinahe triumphirend.„Ja, wer das wüßte!“ ſagte er leiſe und gleichſam lauernd. „Allein wir müſſen uns bemühen, es zu ergründen, und dazu können Sie vielleicht mehr als jeder Andere beitragen.“

„Ich? O ſprechen Sie— was ſoll ich thun?“

„Hm!“ fuhr Alfred Brunſt auf ſeine feine Weiſe fort,„Sie nannten ſich ja einen Künſtler— wollen Sie das einmal beweiſen?““

„Daß ich ein Künſtler bin?“

„Ja, und daß Sie Talent haben! Wohlan denn, ich will dies Talent heute auf eine Probe ſtellen. Fühlen Sie ſich wohl im Stande, aus der Erinnerung das Portrait Halling's zu entwerfen, gerade wie er damals ausſah, als er Sie aus dem kleinen Hauſe in Jasmund wies, he?“

Ueber Heinrich Markholm's ſprechende Züge flog ein Ausdruck freudiger Ungeduld.„O,“ rief er froh⸗ lockend aus,„es wäre ſchlimm, wenn ich nicht einmal