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ſehnſüchtigem Auge auf die Reize der Natur, die ſich mit der ganzen Fülle ihrer Wunder in ſo geheimnißvoller, ahnungs⸗ reicher Weiſe vor den Blicken eines Sterbenden entfalten.

Sie ging dem Tode entgegen— ſie wußte das, ſie fühlte es— aber nicht mehr wie ſonſt erfüllte ſie der Ge⸗ danke mit bebender Angſt, daß ſie unverſöhnt mit Gott, in Unfrieden mit den Menſchen, aus dieſem Leben ſcheiden würde. Ihre mühevolle Pilgrimſchaft war bald vollendet, aber eine neue Lebensſonne leuchtete ihr entgegen. Sie hatte noch eine große Pflicht zu erfüllen und ſie wollte ſich ihrer nicht entziehen; denn ſie wußte, daß wir das Kreuz auf Erden tragen müſſen, um durch daſſelbe in das ewige Leben einzugehen, und daß ohne Opfer keine Fröhlichkeit des Geiſtes, kein Heil der Seele gefunden werden kann. Sie bat Eduard mit feierlichem Ernſte, ſie einige Stunden allein zu laſſen und dann wiederzukommen und ihr die we⸗ nigen Tage ihres hinſchwindenden Lebens ſegnend zu ver⸗ ſüßen. Im heißen, andächtigen Gebete erwartete Ellen die Ankunft derer, welche ſie zu ſich rufen ließ, um in jener ernſten Stunde ihr zur Seite zu ſtehen. Selbſt in den Tagen ihrer Blüthe und in der Geſundheit Fülle und Kraft ſah ſie nicht ſchöner aus, als jetzt in dieſer Stunde der Krankheit, der Buße und des Friedens— ja, des Frie⸗ dens, denn ſie wandte ſich nicht ab von dem Kelch der Lei⸗ den und der Demüthigung, und bereitete ſich willig und gefaßt vor, ihn bis auf die Hefen zu leeren.

Als ſie Miſtreß Middleton wiederſah, die Mutter ihrer Kindheit, die Freundin ihrer Jugend, ſie, die wie ein En⸗ gel des Friedens zu ihr kam, als ſie von aller Welt ver⸗ geſſen und verlaſſen war, da wollte ſich ihre Seele auflö⸗ ſen im Schmerz, indem ſie an alles dachte, was ſie ihr zu ſagen hatte; aber ſie hob ſchweigend die Hand empor und betete, andächtiger, inbrünſtiger. Als Alice, die kinderloſe Wittwe, in das Zimmer trat, und ihre Augen ſich begeg⸗ neten,empfing ſie Ellen mit ausgeſtreckten, offnen Armen. O welche Wogen geheimer Gefühle, unauslöſchlicher Erin⸗ nerungen, unausgeſprochner Seufzer drängten ſich in dieſe Umarmung!

Aber noch immer ſind nicht alle beiſammen, und Ellen's