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Rührung, den ihre ſchreckliche Lage in meinem Herzen her⸗ vorrief. Dem ſey nun, wie ihm wolle— ich erlaubte ihr, Sie zu heirathen, und vermittelſt einer Verſtändigung mit jener alten Frau, deren wuthſchnaubende Bosheit uns alle ins Verderbrn ſtürzte, erkaufte ich das Stillſchweigen derſelben und bewahrte Ellen noch einmal vor Unglück und Entehrung. Ich habe nicht nöthig, mich in weitere Zer⸗ gliederungen einzulaſſen; Sie werden nun ſelbſt im Stande ſeyn, das ganze Syſtem meiner Verfolgungen zu durch⸗ ſchauen und die langen, bittern Kämpfe Ihrer Frau zu begreifen. Vom Anfang bis ans Ende, von der Stunde an, wo ihr am Altare zum ewigen Bunde eure Hände zuſammenlegtet, bis zu dem Augenblicke, wo Sie Ellen zu meinen Füßen überraſchten, iſt ſie Ihnen treu geblieben. Ich bekenn' es, ſelbſt jetzt noch, mit der Raſerei der Eifer⸗ ſucht im Herzen; denn die unermeßliche, wilde Liebe, wo⸗ mit ich ſie liebte, durchzuckt noch immer meine Bruſt und wird nur mit meinem Leben enden. Sie war Ihnen treu; ſie liebte ihren Mann, wie ich ſie liebte, und als ſie ſich an meine Füße klammerte und mein Crbarmen vergebens anflehte, wollte ſie mir das Verſprechen abringen, Ihnen alles entdecken zu dürfen;— meine Willfährigkeit würde ſie gerettet haben!— Nun kämpft ſie mit dem Tode und ich werde nicht lange mehr leben. Sie hat mich nie ge⸗ liebt; ich habe ſie angebetet und bin zuweilen— jetzt nicht— wahnſinnig. Wenn Sie mir nicht glauben wol⸗ len, ſo ſchicken Sie zu der Frau, welche es geſehen, wie Ellen das Kind zurückſtieß; ſprechen Sie mit Robert Harding. Verfluchen Sie mich und verzeihen Sie ihr. Alice hat mir verziehen. Sollten Sie ihr nicht verzeihen? 1 Heinrich Lovell.“

Tief aufſeufzend und mit einem Blick des Vertrauens auf den ruhigen, reinen Himmel, legte Mr. Laey den Brief zuſammen und ſteckte ihn in die Taſche. In Einſamkeit ſann er in den wenigen Stunden des ſich zu Ende neigen⸗ den Tages über die Sündlichkeiten nach, die ſein frommes Gemüth mit tiefer Trauer erfüllten und unwillkürlich wie⸗ derholten ſeine Lippen die erhabenen Worte des Prophe⸗

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