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wirſt mein werden: meine überſchwängliche Liebe muß endlich die Deinige erringen! Schreibe mir nur eine Zeile; ſage mir, wo Du hingehſt, was Du thueſt. Das Leben hat keine Kraft, die Sprache keine Worte, um die ſtür⸗ miſche Fiebergluth in dieſer Stunde der Liebe und der Pein, der Angſt und des Entzückens auszudrücken.“

Ich öffnete einen andern Brief und las folgendes:

„Mein viel geliebtes Kind! ich werde Dich morgen wiederſehen und dieſe Erwartung macht mich faſt glücklich. In den letzten Augenblicken ſeines Lebens waren Deines Onkels Gedanken nur mit Dir und Eduard beſchäftigt und ſein letzter Segen gehört Euch Beiden an. Der Anblick eures wechſelſeitigen Glückes und eurer Liebe wird mir wie eine ſeinem Andenken bezahlte Schuld erſcheinen und mich in meinem Kummer tröſten. Eduard benahm ſich in meiner Betrübniß wie ein Sohn gegen mich und der Gedanke, daß er in Dir den größten Schatz beſitzt, wel⸗ chen ihm nur meine dankbare Zärtlichkeit wünſchen kann, gewährt mir innige Freude. Leider gönnen mir Alicens und Heinrich's Verhältniſſe nicht dieſelbe Beruhigung; ich hoffte, die Geburt ihres Kindes würde ihn zu größerer Häuslichkeit ſtimmen und ein feſteres Band um ſie ſchlin⸗ gen; aber mit Ausnahme einiger in der Eile geſchriebenen Zeilen, worin er mir dies Ereigniß mittheilt und eines andern ſeit dieſer Zeit von ihm empfangenen kurzen Brie⸗ fes, hörte ich nichts weiter von ihm. Dagegen erhielt ich ein ſeltſames Schreiben von Alicens Großmutter. Sie verlangt, mich gleich nach meiner Zurückkunft nach Eng⸗ land zu ſprechen, um mir, wie ſie ſagt, ein ſchreckliches Geheimniß mitzutheilen. Wenn ich ſie nicht für verrückt hielte, ſo könnte mich das ängſtigen; aber ihre Reden und ihr Benehmen ſeit der Heirath ſind ſo wunderlich, daß es, wie ich vermuthe, nicht richtig mit ihr iſt. Morgen früh nach meiner Ankunft werde ich Heinrich beſuchen und ge⸗ gen Mittag hoff' ich wieder bei Dir zu ſeyn, mein theuer⸗ ſtes Kind. Die Vergangenheit iſt traurig, die Zukunft düſter. Von Zeit zu Zeit überfällt mich eine bange Unruhe und ich hege Beſorgniſſe aller Art. Aber Du biſt meine