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Hände und rief wiederholt aus, daß Sie es ums Leben ge⸗ bracht—ermordet hätten. Da äußerte ſich mein Zorn auf eine ſo furchtbare Weiſe, daß ſie ſich einſchüchtern ließ. Sie wiſſen, ach! Sie wiſſen, daß ich in meinem Jähzorn kein Maß und Ziel zu halten weiß, aber an dieſem Tage mußte er ſchrecklich geweſen ſeyn, denn jene unlenkſame, eiſennervige Frau zitterte wie Eſpenlaub vor mir. Ich zwang ihr da Verſprechen ab, niemals, im Falle Sie ſich nicht ſelbſt an— klagen würden, zu verrathen, was ſie geſehen hatte, noch auf irgend eine Weiſe zu offenbaren, daß ſie an dieſem Tage in Elmsley geweſen wäre. Sie mußte das Haus heimlich verlaſſen und meinem Bedienten unterſagte ich auf das ſtrengſte, Niemand zu ſagen, daß ſie bei mir ge⸗ weſen wäre; dieſem kam das ganz natürlich vor, da er offenbar der Meinung war, daß ich eine Liebſchaft mit Alicen hätte. Bis jetzt hat ſie mir ihr Verſprechen gehal⸗ ten; ich kann Ihnen aber nicht bergen, daß kein Bemühen meinerſeits im Stande war, ihrer Seele die feſt eingewur⸗ zelte Meinung zu entreißen, daß Juliens Tod kein Spiel des Zufalls geweſen war. In der dummen und bösartigen Hals⸗ ſtarrigkeit ihres Gemüths beharrte ſie im Glauben, daß Sie abſichtlich das Hinderniß beſeitiget hätten, welches zwi⸗ ſchen Ihnen und dem Vermögen des Herrn Middleton ſtand. Indeſſen, wie ich Ihnen bereits geſagt habe, ſie hielt mir Wort; aber, wie ich zuverſichtlich weiß, ſie wird es brechen, wenn, durch eine Heirath mit Eduard, ſie in Ihnen die künftige Beſitzerin der Vortheile erblicken würde, zu deren Erlangung Sie ſich, ihrer Meinung nach, eines ſo entſetzlichen Mittels bedient haben. Der Gedanke, daß Mr. Middleton Sie zur Erbin ſeines Vermögens beſtimmt habe, kömmt ihr nicht aus dem Sinn, und durch ein ſelt⸗ ſames Gemiſch von Gewiſſensſecrupel und Rachſucht fühlt ſie eine wahrhafte Qual in der Ueberzeugung, daß ſie eine ſchwere Sünde beginge, indem ſie Ihrem Oheim die Wahr⸗ heit verheimliche. So beſtand denn das einzige Mittel, welches mir übrig blieb, ihre Beſorgniſſe zu beſchwichtigen, darin, daß ich ihr die Bedingungen mittheilte, unter wel⸗ chen, wie ich erfahren habe, Ihr Oheim geſonnen iſt, Ih⸗