— 2— ſten Ausſchweifungen, in deren Einzelheiten einzugehen ich mich vor Ihnen ſchäme. Mit einem Einkommen, das kaum hinreichend war, um wie ein Gentleman zu leben, erlaubte ich mir die zügelloſeſten Verſchwendungen. Das Spiel war meine heftigſte Leidenſchaft: es ſchien mir damals, als ob das Leben ohne die Mittel zur Befriedigung derſelben, keinen Werth hätte. Wochenlang. lebte ich in einem Zu⸗ ſtande beſtändigen Fiebers; die Nacht verwandelte ſich in Tag; in den wenigen Stunden des Schlafs, nicht der Ruhe, welche mir die Kraft verliehen, zum Spieltiſche zurückzukehren, verfolgten mich im Traum das Raſſeln der Würfel, das Miſchen der Karten und wechſelsweiſe der Spieler Frohlocken und Verzweiflung ſo lebhaft, wenn auch nicht ſo deutlich, wie in den Stunden des Wachens. Anfänglich— die alte Geſchichte aller Spieler— gewann ich viel; das ermunterte mich denn, immer beträchtlichere Einſätze zu wagen und als das Glück umſchlug, gerieth ich, faſt unvermerkt, in Ehrenſchulden, deren Betrag alles über⸗ ſtieg, was ich jemals bezahlen zu können hoffen durfte. Und doch ſpielte ich fort! Der geringſte Glückswurf, der mir dann und wann gelang, ſteigerte in mir die Begierde bis zum höchſten Grade, das Letzte zu wagen, um zum wenigſten einen Theil meines Verluſtes wieder zu gewin⸗ nen. Ich gerieth endlich in eine ſo verzweiflungsvolle Lage, daß ich keinen Ausweg mehr vor mir ſah und ich lebte unter dem beſtändigen Einfluſſe eines ſo beängſtigen⸗ den Gefühles, als laſte ein ſchwerer Alp auf meiner Bruſt. So lange ich Geld beſaß, bezahlte ich, was ich verlor; nachher borgte ich bei den Vorſtehern der ver⸗ ſchiedenen Clubs oder bei Bekannten, die gutmüthig oder unbeſonnen genug waren, mir Geld zu leihen. Mit An⸗ dern ſpielte ich auf Kredit und verlor beträchtliche Sum⸗ men, die ich zu einer gewiſſen Zeit zu bezahlen verſprach. War die Friſt verſtrichen und ich außer Stande, meine Verbindlichkeiten zu erfüllen, ſo ſtellte ich Wechſel aus auf längere Verfallzeit! Auch dieſe blieb nicht aus und fand mich zahlungsunfähig wie zuvor. Ich will Ihnen weder die Verlegenheiten, von welchen ich mich umringt ſah,