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vielleicht getäuſchte Liebe unter allen ihren Formen die Art des Leidens, die am meiſten jene Wirkung erzeugt.

Ich fühlte in dieſem Augenblicke dieſen Schmerz im hef⸗ tigſten Grade. Das Geräuſch meines ſchnelleren Athem⸗ holens war mir läſtig. Ich ſchloß die Augen, damit das, in vollem Glanze ſtrahlende Licht der Sonne nicht zu mir dringen konnte. Die Töne, die Düfte, die mich noch kurz zuvor entzückt hatten, wurden mir unerträglich. Keine Stimme wäre in einer ſolchen Aufregung mir willkommen geweſen; denn die Stimme, die ſtets Friede und Freude in mein Herz gebracht, hatte ja Worte ausgeſprochen, die mit einem einzigen Stoß das ganze Gebäude meines ſo lang erträumten Glückes zertrümmerten. Als ich nun aber plötz⸗ lich den gellenden, weinerlichen Ton der Stimme Juliens vernahm, da ergriff mich ein Gefühl, das Gott mir in ſeiner Barmherzigkeit verzeihen möge! Ich ſehe ſie noch vor mir oben auf dem Steingeländer— ſie rief mir zu, indem ſie den Fuß auf eine der ſchlüpfrigen Stufen ſetzte: Jetzt ſteig' ich hinunter! Du ſollſt mir's nicht wehren!— Ich ergriff ihre Hand, und ſie zu mir ziehend, rief ich: Thu's nicht, Julie!— Du thäteſt beſſer, mich in Frieden zu laſſen, erwiederte ſie, denn wenn Du mich nicht gehen läßt, ſo wirſt Du fortgeſchickt!— Dieſe Worte fuhren mir, gleich dem Stich einer Natter ins Herz; alles Blut ſtieg mir zu Kopf, ich ſtieß das Kind zurück. Julie wankte, glitt aus, ſtürzte zuerſt rückwärts die Treppe hinunter; zu gleicher Zeit hörte ich neben mir eine Stimme, welche aus⸗ rief: Sie hat ſie um's Leben gebracht! Das Ge⸗ räuſch eines ins Waſſer ſtürzenden Körpers antwortete dieſer Stimme. Einen Augenblick erſchien Juliens weißes Kleid auf der Oberfläche des Waſſers, ſank unter, erſchien noch einmal.... dann hatten die Wellen alles auf immer verſchlungen! Zwei Maͤnner liefen ſchleunigſt zum Ufer des Stromes; einer von ihnen erhob im Vorübereilen die Augen zu dem Orte, wo ich mich befand. Ein herzzer⸗ reißender Schrei machte mich erbeben— der Verzweiflungs⸗ ſchrei einer Mutter—— aber niemand wiederholte: Sie hat ſie um's Leben gebracht!