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Aerzte gewaltig beunruhigten, und ſie wiederholten ihre Mahnungen, daß er ſich unter keinen Umſtänden vor ihr zeigen duͤrfe. Zugleich verſicherten ſie ihn, daß kein un⸗ mittelbar tödtliches Ende ihrer Krankheit zu befürchten ſtehe, obſchon das eventuelle Ergebniß ſowohl in Bezug auf das Leben als die Vernunft im höchſten Grade zwei⸗ felhaft ſei. Als zwei von den Aerzten, welche beſtändig bei Ginevra geblieben waren, ſich zurückgezogen hatten, blieb Dr. Druvy, ein vieljähriger Bekannter Edmunds und ſeiner Familie zurück und wagte eine Frage in Be⸗ treff des Namens und der geſellſchaftlichen Stellung der jungen Dame; er bemerkte dabei, im Fall ſie Verwandte hätte, welche ſie zu ſehen wünſchen, ſo möchte es gut ſein, ſich mit dieſen zu beſprechen, beſonders in Anbetracht der Möglichkeit, daß ihr Geiſt durch die Heftigkeit ihres Hirnſiebers aus den Fugen gerückt werde. Er heftete ſein Auge auf Edmund, als er dieſen Satz ausſprach, und er erſchrack beim Anblick des Leidens, das er ihm bereitet hatte; er fühlte ſich verlegen im Angeſichte von Empfin⸗ dungen, deren Umfang oder Tiefe er nicht ermeſſen hatte. Die mitleidige Vertraulichkeit, womit er von Ginevra ge⸗ ſprochen, hatte Edmund mit ſchmerzlicher Klarheit die Na⸗ tur ihrer Stellung in den Augen Anderer dargeſtellt; aber wie ein Luftzug über eine verbrannte Wüſte, fuhr beinahe in demſelven Augenblick ein Gedanke über ſeinen Geiſt, der ihm eine momentane Elleichterung verſchaffte. Er wollte ſie auf ihrem Todtenbett als ſeine Gattin erklären und an ihrem Grabe jede weltliche Hoffnung, jede irdiſche Ausſicht opfern. Er wollte ſeine Schweſter an ihre Seite holen und mit ſeinem ſterbenden Schatze in ſeinen Armen ein ewiges Lebewohl dem zurufen, was er früher geſchätzt hatte und was er jetzt verabſcheute als den Preis, wofür er Ginevra's Leben vertauſcht.„Retten Sie ſie,“ ſagte er, indem er krampfhaft die Hand des Doctors drückte,„ret⸗ ten Sie ſie und mich— wenn Sie können.“ Er konnte nicht fortfahren— eine ſtarke Bewegung überwältigte ihn