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die Strahlende in ein irdiſches Gewand, das er nach menſchlicher Weiſe ſchmückte und modelte und das ach! nur zu bald die höhere Abkunft ganz ver⸗ kennen ließ. Wenige Jahrhunderte nachher, als der Herr in Knechtsgeſtalt auf Erden gewandelt hatte, erhoben ſich die Aelteſten der Gemeinen zu Prieſtern und Biſchöfen, kleideten ſich in Seide

und Purpur, erſchienen ihrer eigenen Darſtellung

gemäß, als ausſchließliche Bewahrer und Aus⸗

fpender der Geheimniſſe Gottes und ſtritten ſich,

gleich den Jüngern Jeſu, ehe dieſe das Licht em⸗ pfangen hatten, um die erſten Stellen im Reiche geiſtlicher Weltherrſchaft(Hierarchie), und täuſch⸗ ten das arme, glaubensdürſtige Volk durch Mähr⸗ chen mancher Art, um Gold zu gewinnen, hier⸗ durch in irdiſchem Glanze zu prunken und ihrer Lüſte zu pflegen. Unter ihnen erhielt bald durch ein Zuſammen⸗ treffen günſtiger Umſtände der Biſchof zu Rom an Macht und Anſehen die erſte Stelle; von dem Herrſcher Europas, dem großen Kaiſer Karl(300 an. Ch. G.) und ſeinem Vater Pipin Volk und Land, und ward hierdurch ein hoher, weltlicher Fürſt, entgegen dem Ausſpruche Jeſu: mein Reich iſt nicht von dieſer Welt. Könige und Fürſten zit⸗ terten vor ſeinem Scepter, denn er gab vor, die Schlüſſel zum Himmel und ſeinen Freuden zu be⸗ ſitzen; an Chriſti Statt entſündigte er und ſprach