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„Ich ſehe,“ ſagte Fink,„daß es noch ſchlechter ſteht, als ich annahm. Wie iſt es möglich, daß du eine ſolche Wirth⸗ ſchaft erträgſt? Die Vögel auf den Bäumen ſind ja Rentiers gegen Euch.“

„Wie die Sachen einmal liegen,“ fuhr Anton fort, „gilt es, bis zu ruhiger Zeit ſich durchzuſchlagen, zunächſt bis zur Subhaſtation des Familiengutes. Die Gläubiger werden jetzt nicht drängen, und die Gerichte ſind faſt ganz außer Thätigkeit. Der Freiherr kann ohne große Capita⸗ lien dieſen Beſitz nicht behaupten, er kann ihn jetzt nicht auf⸗ geben, ſonſt wird das Wenige verwüſtet, was einen Verkauf in Zukunft möglich macht, und die Familie hat kein Obdach für ihr Haupt. Alle meine Verſuche, ſie in dieſen unruhi⸗ gen Wochen zur Abreiſe aus dieſer Provinz zu bewegen, waren vergeblich, ſie ſind wie Verzweifelte entſchloſſen, hier ihr Schickſal zu erwarten. Der Stolz des Freiherrn ſträubt ſich gegen eine Rückkehr in den Kreis, in dem er einſt gelebt; und die Frauen wollen ihn nicht verlaſſen.“

„So ſchicke ſie doch wenigſtens nach einer größern Stadt in der Nähe und ſetze ſte nicht dem Anfall jedes betrunkenen Bauernhaufen aus.“

„Ich habe gethan, was ich konnte, in dem Punkte bin ich machtlos,“ entgegnete Anton finſter.

„Dann, mein Sohn, laß dir ſagen, daß dein kriegeriſcher Apparat nicht ſehr ermuthigend iſt. Mit dem Dutzend Leute, das du in dieſem Dorfe erſt zuſammenblaſen mußt, wirſt du ſchwerlich eine Rotte Spitzbuben abhalten. Du

kannſt damit picht den Hofraum vertheidigen, ja nicht III. 3