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„Du ſprichſt ſo ſtolz auf fremdem Grund,“ erwiederte Fink,„und daheim bei Euch bebt der eigne Boden.“

„Wer hat dieſe Prooinz zu Deutſchland gebracht?“ frug Anton die Hand ausſtreckend.

„Die Fürſten Eures Geſchlechts, ich leugne es nicht,“

ſagte Fink.—

„Und wer hat die große Landſchaft erobert, in der ich geboren bin?“ frug Anton weiter.

„Einer, der ein Mann war.“

„Ein trotziger Landwirth war's,“ rief Anton,„er und Andere ſeines Geſchlechts. Mit dem Schwert oder durch Liſt, durch Vertrag oder mit Ueberfall, auf jede Weiſe haben ſie den Boden an ſich gezogen, in einer Zeit, wo im übrigen Deutſchland faſt Alles todt und erbärmlich war. Als kühne Männer und gute Wirthſchafter, die ſie waren, haben ſie ih⸗ ren Boden verwaltet. Sie haben Gräben gezogen durch das Moor, haben Menſchen hingepflanzt in leeres Gebiet und haben ſich ein Geſchlecht gezogen, hart, arbeitſam, begehrlich, wie ſie ſelbſt waren. Sie haben einen Staat gebildet aus verkommenen oder zertrümmerten Stämmen, ſie haben mit großem Sinn ihr Haus als Miktelpunkt für viele Millionen geſetzt und haben aus dem Brei unzähliger nichtiger Souve⸗ rainetäten eine lebendige Macht geſchaffen.“ 1

„Das war,“ ſagte Fink,„das thaten die Ahnen.“

„Sie haben für ſich gearbeitet, als ſie uns ſchufen,“ fuhr

Anton beiſtimmend fort,„aber wir haben jetzt Leben gewon⸗

nen, und ein neues deutſches Volk iſt entſtanden. Jetzt for⸗ dern wir von ihnen, daß ſie unſer junges Leben anerkennen. Es wird ihnen ſchwer werden, gerade ihnen, die gewöhnt

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