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großen Geiſt des Herrn, aber ich vermag ihm nicht zu folgen in ſeinen Gedanken und nicht auf ſeinen Wegen. Einfach bin ich in Sinn und Sitte. Wie enge und klein das Leben iſt, in dem ich aufwuchs, habe ich in der Fremde völlig erkannt. Dennoch will ich die heimiſche Art nicht von mir abthun; redlich will ich bleiben in Liebe und Haß, die gewundenen Gedanken und die kalte Liſt des Kaiſers Friedrich kann ich nicht loben und ich will keinen Theil daran haben. Frei gedenke ich zu leben nach meinem Gewiſſen auch gegenüber ſeinem Willen. Und darum ſage ich dir, Diener und Werkzeug der Hohenſtaufen wird der Mann nicht, welcher ſich einſt im Mairitt vor dir berühmte, ein Nachkomme des alten Helden Ingram zu ſein.“

Hedwig trat abgewandt auf den Söller und blickte nach den geballten Wolken.„Du zürnſt, Herrin,“ fuhr Jvo traurig fort,„merke wohl, heut ſchauſt du das Ge⸗ wand deines Kauzes beim Tageslicht, da erſcheint es dir weit anders als ſonſt im Dämmerſcheine und ganz ins Fahle und Schmuckloſe gewandelt. Halte mich darum nicht für unſinnig, wie die Tagesvögel mit dem Käuzlein thun. Dort an der Seite ſiehſt du den alten Thurm, die einzige Erinnerung an meine Vorfahren, er iſt zer⸗ riſſen und geflickt, ein guter Aufenthalt für Nachtvögel, nicht lange, und er ſinkt in Trümmer. Aber ſo lange ſein Haupt gegen die Berge ragt, bewahre ich mir den Stolz, ein kleiner Herr zu ſein und nicht ein mächtiger Diener.

Hedwig wandte ſich zu ihm und lachte; ſo zutraulich