daß Bruno mit der gräflichen Familie verkehrt— und

flugs übt ſie ein neues Werk der Barmherzigkeit...“ Ruprecht konnte ſich nicht enthalten, leiſe in die Hände zu ſchlagen, wie einer, der Beifall klatſcht.

Jede rückſichtsloſe Energie erweckte ſeine Theilnahme;

er hätte ſie in die Arme ſchließen und ausrufen mö⸗ gen:„Wir beide vereint würden die Welt erobert haben.“

In der Pauſe, die eingetreten war, hatte Ellen ſich ſein Schweigen anders ausgelegt.

„Sie ſchelten mich unerſättlich, nicht wahr, Herr

von Schmettow? Für den Engel aus einer kleinen⸗

Landſtadt des amerikaniſchen Weſtens habe ich es weit genug gebracht, ich beſitze ein ruhiges Daheim, ich ge⸗ nieße die Achtung guter Menſchen. Fern hinter mir liegt eine dunkle Vergangenheit voll harter Prüfungen; wohl hätte ich ein Recht, ſtill zu ſitzen und mich des Erworbenen zu freuen...“

„Fällt mir nicht ein, Miß Wood, Ihnen ſolche Armſeligkeit und Altjungferntugend zu rathen. Sie ſind eine Zaubrerin, und wenn Sie vor der Zeit den magiſchen Schleier ablegten... wären wie eine von der Sonne verſengte Prairieblume. Wünſche nur Eins: daß Ihre und meine Hoffnungen niemals zuſammen⸗ ſtoßen mögen.“