ſchüchternen Menſchen arg zuſetzte; Clara's Widerſtand ſtimmte ihn ſchwermüthig und trieb ihn in eine ver⸗ zweifelte Laune; ihre Willfährigkeit rief bei ſeiner Ge⸗ wiſſenhaftigkeit andere Bedenklichkeiten auf. Die Ehe iſt immer eine ſchlimme Feſſel, und nun gar mit einem Mädchen, das in der Meinung der Geſellſchaft ſo tief unter Bruno ſtand. Schmettow war der Ueberzeugung, daß der„arme Junge“ nicht aus noch ein aus dieſer Liebesgeſchichte wiſſe und ſich auch nicht getraue, ihm, dem erfahrenen Freunde, ein offenes Geſtändniß ſeiner „Dummheit“— wahrſcheinlich hat er dem Mädchen die Heirath zugeſchworen, ſchaltete Schmettow für ſich ſelbſt als Parentheſe ein— abzulegen.

Um auch ohne Bruno hinter das Geheimniß zu kommen, war Ruprecht heute in dem Hauſe mit den grünen Jalouſien erſchienen.„Selbſt iſt der Mann“, das war jenſeits des Waſſers Schmettow's Wahlſpruch geworden; Alles, was uns wichtig dünkt, mit eigenen Augen ſehen, das Greifbare mit der eigenen Hand an⸗ rühren und faſſen: er wollte es auch in dieſem Falle thun; mit der Kunde, die er ſich ſelbſt erworben, konnte er nach ſeinem Belieben ſchalten, Niemand war er dann Dank oder Schweigen ſchuldig.

Er fand Miß Wood zum Ausgehen gerüſtet und ward über Erwarten gut aufgenommen. Ellen legte

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